終極的象征

對于我們理解宇宙的能力，我持正面看法，而且寧愿把神看做是一個(gè)象征，即每個(gè)人所追尋的終極意義與真理。對多數(shù)人來說，財(cái)務(wù)與關(guān)系的穩(wěn)定或許是主要目標(biāo)，但我相信，在每個(gè)人的內(nèi)心，一定有一股極大的動(dòng)力，想要追求更高的理想。我們想要了解自己為何在此、人生目的何在，也想要知道自己從何而來，最后又將去往何處。我們還想要了解，到底什么才是真實(shí)，唯有如此，我們才會(huì)更直覺而又理性地去為所當(dāng)為。

基本上，人類遵循固有的內(nèi)在道德法則乃是受到理性的驅(qū)策。德國哲學(xué)家康德（Immanue Kant）稱之為“無上命令”（categorical imperative）的這個(gè)理念，很快就被其他思想家修改，而它所象征的則是引導(dǎo)人類靈性自覺的神圣聲音。但若依我的看法，人類的靈性是受到認(rèn)知命令（cognitive imperative）的驅(qū)策，從出生的那一刻起，就在努力學(xué)習(xí)以便盡可能多地了解這個(gè)世界。思想的驅(qū)動(dòng)力是與生俱來，而且根植在我們大腦里面的。

有時(shí)候我會(huì)想，我家的小狗洛克或許也是個(gè)思想家，但它所想的，頂多是我跑到哪兒去了。它既不會(huì)去想生而為狗的意義，也不會(huì)去問自己是否該順著固有的狗性行事。但我卻相信，所有的人都會(huì)去思考自己生而為人的意義，多數(shù)人都會(huì)按照自己內(nèi)在的天賦與人性行事。但人性往往會(huì)遭遇挑戰(zhàn)，因?yàn)?，大腦會(huì)制造自私與負(fù)面的傾向。因此，許多人從童年起就有了一種想法，冥冥中有某個(gè)人或某種力量會(huì)引導(dǎo)自己走上正確的方向。只是人的大腦并不因此滿足，反而總是想要知道神到底存在于何處，也就是在這一刻，哲學(xué)家的頭腦變成了神學(xué)家的頭腦。

然而，我們并非天生就有一顆哲學(xué)心或神學(xué)心，只是具有這種潛能。年幼時(shí)，我們的神經(jīng)連接還沒有完成，因此，在信仰上要完全依賴于別人。又由于太年幼，說到神，自己既無法自創(chuàng)又無從發(fā)現(xiàn)，但周遭宣稱有神存在的卻大有其人。總之，無論好壞，跟著父母與社會(huì)的宗教信仰，我們展開了自己的人生。

在這個(gè)蒙昧的覺察階段，神之為物，仍然沒有被定型。但人的大腦是不喜歡模棱兩可的，因此想要給神一個(gè)形象，而最先開始的當(dāng)然就是一張臉。為什么呢？因?yàn)槟樋梢园褎e人內(nèi)心的情緒狀態(tài)透露給我們，同時(shí)，通過這項(xiàng)訊息，大腦可以確定這個(gè)人究竟是敵是友，這對一個(gè)年幼的孩子來說是非常重要的。事實(shí)上，對于表情中流露出生氣或害怕信息的娃娃，多數(shù)的孩子都會(huì)退避三舍。

人生的最初幾年，小孩只能用心目中的具體形象建構(gòu)世界，因此在許多文化中，靈性的概念都建立在物質(zhì)層面熟悉的物體上。接下來，大約到了十歲左右，小孩的大腦開始有些變化，對神的思考愈多，神就愈變成一種抽象的或超自然的力量。這是因?yàn)橹鲗?dǎo)抽象推理的神經(jīng)連接正以極快的速度在成長。

進(jìn)入青少年時(shí)期，多數(shù)神經(jīng)連接幾乎完成，知識與認(rèn)知都已經(jīng)增強(qiáng)，大腦開始重估舊的信念。在這個(gè)追求獨(dú)立的時(shí)期，多疑的大腦開始形成，因此，對生活中的每一個(gè)面向，十來歲的孩子都提出了質(zhì)疑，包括價(jià)值、道德，尤其是宗教信仰。有些人想要相信，卻做不到，原來相信的則開始懷疑。慈愛守護(hù)的神有人喜愛，而憤怒、威權(quán)的神，則是多數(shù)人都排斥的。

在這個(gè)發(fā)展階段，一個(gè)不可知論的大腦出現(xiàn)了，這對許多青少年都形成了負(fù)擔(dān)。對某些人來說，神或許是真實(shí)的，但卻遙不可及。對另一些人來說，科學(xué)與靈性根本是不相容的。對于剩下的少數(shù)人來說，負(fù)面的宗教經(jīng)驗(yàn)有可能造成了他們內(nèi)在的沖突與痛苦。至于心靈保持開放或體驗(yàn)過不同宗教儀式的人，在大腦中往往會(huì)產(chǎn)生某些東西，對接受靈性真理起了決定性作用。對有些人而言，神真實(shí)得有如實(shí)物，對另一些人來說，神則成為內(nèi)在價(jià)值的象征。還有少數(shù)人的舊觀念讓位給了先驗(yàn)的世界觀，而其體驗(yàn)之深刻，甚至足以改變他的一生。