歐貝雖然沒(méi)有什么想象力，但她還是有想法的，而且是實(shí)際的想法。她該把這只小狼崽帶到哪里，才會(huì)讓他沒(méi)機(jī)會(huì)活下來(lái)呢？她看到了那只歪爪子肉墊上的印記，感覺(jué)很困擾。她不知道為什么，只知道自己不喜歡這些印記。釋班只知道她的工作是替部落清理門戶。她已經(jīng)不介意自己的職責(zé)了。很久之前，不能成功生育小狼的事實(shí)像扎進(jìn)腳底的一顆尖利的石子，時(shí)刻提醒她當(dāng)不成母親，只能從不光榮的職銜中接過(guò)這項(xiàng)不愉快的任務(wù)。不過(guò)，她的工作完成得很好，數(shù)年之后她逐漸獲得了族長(zhǎng)的些許尊敬。從前扎進(jìn)來(lái)的那顆石子，曾經(jīng)一度讓她疼痛難忍，也逐漸被磨得光滑，變成了一塊鵝卵石——不再提醒她的失敗，而是成為她的性格和歐貝權(quán)責(zé)中的一部分。

她叼著小狼，又瞥見(jiàn)了他腳掌上那奇怪的螺旋印記，心中感到一陣戰(zhàn)栗。她本可以在這里殺掉小狼，但作為歐貝的她非常迷信。既然抄近道有違律法，所以她還是想沿著精神之軌攀升到偉大的天狼座和靈魂之谷去。

釋班在灰暗的天空下發(fā)現(xiàn)前方有一條閃著波光的河流。那就是她打算拋棄小狼的地方。這條河隨著春季的到來(lái)剛剛開(kāi)始解凍。解凍之后水位會(huì)突然上升，水流湍急，小狼一定會(huì)被淹死的。就把小狼放在水邊吧，波濤會(huì)自動(dòng)把他卷進(jìn)水里。

釋班來(lái)到一處被河流沖刷而突出的河岸。這里已有融解的跡象。她把小狼放在了冰沿上。這地方必然會(huì)被水淹沒(méi)，呼嘯的風(fēng)暴眼看著就要來(lái)了。

歐貝謹(jǐn)慎地把小狼放在冰面上——小心留意著擺放的位置恰到好處。還分不出是雌是雄，甚至他還算不得一只狼，僅僅是個(gè)小東西而已。他扭動(dòng)著身體，微弱地抽泣著。一切很快就會(huì)結(jié)束了。就算風(fēng)暴沒(méi)把他卷走，貓頭鷹也會(huì)把他帶走的。這條河是運(yùn)炭的主要航路，貓頭鷹們會(huì)沿河飛到邊緣之地來(lái)找火山噴出的炭火。他們到這里的時(shí)候一般都會(huì)很餓。這已經(jīng)不是第一只被珈瑚王國(guó)的貓頭鷹抓住的馬爾卡達(dá)哈了。那些貓頭鷹是鐵匠貓頭鷹，他們會(huì)在火山附近建立起臨時(shí)的冶煉鋪。鍛造是一件很艱苦的工作，所以他們食量很大。雖然貓頭鷹和狼族之間關(guān)系親密，但馬爾卡達(dá)哈卻是他們被允許攻擊的對(duì)象。

小狼正努力用纖細(xì)的爪子去抓住寒冷光滑的冰面，他發(fā)出了踢踢踏踏聲。抽泣也漸漸變成了哀嚎，但歐貝沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。她的耳朵和小狼的耳朵一樣緊閉著。她內(nèi)心深處沒(méi)有一絲動(dòng)搖。如果有什么的話，她只感覺(jué)到石頭的冰冷、光滑和沉重，而這些，已經(jīng)變成了任務(wù)、職責(zé)和身份的同義詞。我是歐貝，我只需要知道這么多，只需要成為歐貝。我是歐貝。