惠施，人稱惠子。戰(zhàn)國時宋國（今河南商丘市）人。他和莊周是一對老友，也是一對辯友。兩個人都博學(xué)通識、辯才無礙，但在一起就老愛抬杠。他們之間的情誼，屬于不見面相互念，一見面相互咬的那種?；葑訍圩龉?，曾位列魏相。莊子愛隱居，逍遙于江湖。

有一次，惠子和莊子討論起物體的形體與功用的關(guān)系。他舉大葫蘆為例，想說明有些東西看起來大卻是無用的。他說，“魏王送給我一粒大葫蘆的種子，我把它種下去后結(jié)了個大葫蘆。其體量大得足可以盛裝五石糧食。但用它來盛水盛漿，它卻因質(zhì)地太脆，承受不了自重，容易破碎。把它切開做瓢用吧，但又太大了，舀水舀漿哪里用得著那么大的瓢。能說它不夠大嗎？很顯然不能。但它就是枉然其大，大而無用。我瞅著這么個看著挺大個卻不頂用的東西就來氣，于是一錘子下去把它砸了。”

大葫蘆者，大糊涂也。莊子對老友的暗諷心知肚明。他于是對惠子說，“老哥啊老哥，不是我愛數(shù)落你，你是精明于小器，不善于使用大的物件。我也給你講個故事吧。宋國有一家人，善于制作防止手凍裂的藥，世世代代都以在河邊漂洗絲絮為職業(yè)。因為有這家傳秘方，寒冬漂洗絲絮，手不皸不裂，不生凍瘡。有個外地來的客人聽說了，請求用一百金的高價來購買其藥方。于是宋國這一家子召開家庭聽證會，商議說：‘我家世世代代靠這種藥從事漂洗絲絮，一年所得不過數(shù)金；現(xiàn)在賣掉這個藥方，一日就可得百金。這可是難得的好買賣，請大家舉手表決通過吧?！瘉砜唾I得秘方后，便去了吳國游說吳王。那時正逢越國侵犯吳國，吳王就命他為將，在冬天跟越國人展開水戰(zhàn)。吳國軍人因為有不龜手之藥，手腳利索地就把來犯的越軍打得落花流水。吳王聞訊大喜，割地封侯來獎賞他。同樣是一帖不龜手的藥方，有人靠它賜土封侯，有人卻只會一輩子漂洗絲絮。這就是我們說的思路決定出路。現(xiàn)在你有容量五石的大葫蘆，為什么不把它鏤空內(nèi)瓤，做成大腰舟，浮游于大江大湖呢，卻愁它大而沒有用處？可見你的思路是被茅草塞住了，讓成見蒙蔽了你的心，太不開竅了。”