第四軍總部命令我?guī)熢谕M粵西南前先到江門集中。我們向雷州半島開拔。國民革命軍也雇用挑夫，但像以前一樣，服役一天我就讓他們回家，也有些挑夫愿意留下來幫忙。國民革命軍仍然強征挑夫，但規(guī)模大大縮小。我則從來沒有這樣做。

1925年12月末，我們抵達雷州半島。這地區(qū)多半是平靜的，鄧本殷逃到海南島去了。我在湛江（廣州灣）附近的遂溪設(shè)立了師部，派部隊消滅了鄧本殷殘部和雷城、徐聞以及雷州半島各地的土匪。

1926年1月初，奉派來我?guī)煹奶K聯(lián)顧問保羅報到了。我同他交談過，他講英語，隨身帶著翻譯。

我常常去湛江，在那兒我見到陳學(xué)談——當(dāng)?shù)仡愃贫旁麦系慕洗?，人人叫他“大老爺”。那些日子發(fā)生了不少奇怪的事。陳濟棠的十一師與我的十二師奉命進攻海南，但我們沒有足夠的渡海船舶，只能先渡一個師，第四軍軍部命令陳濟棠先渡。由于我?guī)焺倓偝闪ⅲ響?yīng)陳濟棠先行，但他不肯。我們在第四軍軍部開會，軍長李濟深要我先渡。我提出條件：誰先登陸海口就頒三千大洋獎金，李濟深同意了。現(xiàn)在回想起來，接受任務(wù)時要先開出獎金條款，這當(dāng)然很不合理。

情報工作方面，當(dāng)我?guī)熃拥竭M擊海南的指令后，師部參謀處就在廣州灣設(shè)立了情報機構(gòu)，它派遣商人或農(nóng)民去海南偵察敵情。有時是由我?guī)熐閳笕藛T訓(xùn)練他們。有時我們派遣參謀人員去收集情報，但次數(shù)很少，因為軍人很容易被識破——軍帽的帽檐會在軍人的額頭留下深刻的印痕，容易因此泄密，導(dǎo)致穿幫。我軍抓到了可疑人員，都是用這一辦法來識別是否奸細的。另一原因是我們只能派遣戰(zhàn)斗地點的本地人，而參謀人員中難以尋找這類人士。

我們從不同來源獲取情報。例如，海南島西部儋縣人王鴻饒同意歸附我們，他向我們報告了守軍駐地情況。情報費用是由一個特別基金支付的，師部參謀處處長向我報銷所需經(jīng)費，我便從經(jīng)理處調(diào)款，然后向上級呈報核銷。

擬訂作戰(zhàn)計劃時，第四軍軍部決定進擊海南島的戰(zhàn)略原則：十二師先發(fā)起攻擊，軍部指揮十一師跟進。按照這些原則，我決定如何完成任務(wù)。