蔡先生曾創(chuàng)立以美育代宗教的學(xué)說，又嘗在校自己講授過美學(xué)。他為哲學(xué)系先后聘請的教員很多，我不能悉記，即不能備舉。我且舉一個張競生。這是從美育、美學(xué)而聯(lián)想起來的，因為張先生曾講了一年《美的人生觀》。并且把它印成了書出版。這自然是他自己的學(xué)說。其后，他在校外又出版一種《性史》，似是陸續(xù)發(fā)行的期刊，其內(nèi)容猥褻，很遭物議。我雖亦認(rèn)為給社會的影響不良，然卻諒解其人似與下流胡鬧者有別?？傊?，由蔡先生的哲學(xué)興趣，又請了一些有哲學(xué)興趣的教員，便開發(fā)了學(xué)生們的哲學(xué)興趣。哲學(xué)系在當(dāng)時始終為最重要的一個學(xué)系，估量比其他任何學(xué)系的學(xué)生都多。特別是自由聽講的人極多，除了照章注冊選修這一哲學(xué)課程者外，其他科系的學(xué)生，其他學(xué)校的學(xué)生(例如琉璃廠高師的學(xué)生，太仆寺街法專的學(xué)生等等)，乃至有些并非在校學(xué)生，而是壯年中年的社會好學(xué)人士，亦來入座聽講以我所知，廣東伍庸伯先生（觀淇）、蘇北江問漁先生（恒源）在當(dāng)時皆年近四旬，而天天在北大聽課的。伍先生聽課達一年之久。江先生在當(dāng)時是一位農(nóng)商部主事。他一面任職，一面聽課，竟然取得正式畢業(yè)資格。——著者。往往注冊部給安排的教室，臨時不合用。就為按照注冊人數(shù)，這間教室座位可以容得下，而實則聽講的人竟然多出一倍。我自己的經(jīng)驗，當(dāng)1923年前若后，我講儒家思想一課，來聽講的通?？傇?00人左右。初排定在紅樓第一院某教室，卻必改在第二院大講堂才行。學(xué)年屆滿，課程結(jié)束，舉行考試的試卷亦有90多本。此即注冊的正式學(xué)生之?dāng)?shù)了。大約胡適之講課，其聽講的人可能比這還要多。

然而莫以為來聽的人，都是欽佩這位主講的。例如有彭基相、余光偉等同學(xué)，他們都不大同意我之所講。據(jù)聞他們對旁人說：“我是來聽聽他荒謬到什么程度?！边@種態(tài)度并不可厚非，這正見出當(dāng)時學(xué)術(shù)氣氛的濃厚。大家都在為學(xué)術(shù)，所以學(xué)生求學(xué)非只為取得資格、取得文憑。記得同學(xué)朱謙之曾反對學(xué)?？荚嚕蛐．?dāng)局申明自己不參加考試。蔣夢麟代校長有書面答覆張貼出來，說不參加考試是可以的，不過沒有成績分?jǐn)?shù)，將來便沒有畢業(yè)文憑。像這樣不計較分?jǐn)?shù)和文憑者頗有其人，非只朱一個。同時，我還清楚記得張貼出來的答覆上面，竟稱他“謙之先生”。這位校長先生又未免太客氣了吧！