實(shí)驗(yàn)研究

實(shí)驗(yàn)研究（experimental research）是指研究者對研究個(gè)體或是環(huán)境進(jìn)行系統(tǒng)化的控制，并研究這種控制對人的行為產(chǎn)生的影響。這種研究方法使研究者能夠在控制條件下分離出每個(gè)因素并研究其影響。研究者可以通過使用變量（variable）即實(shí)驗(yàn)中可調(diào)控的方面或因素來控制整個(gè)實(shí)驗(yàn)。變量有兩種類型：自變量與因變量。自變量（independent variable）是實(shí)驗(yàn)者能夠調(diào)控或改變的因素；因變量（dependent variable）是指有可能會(huì)被自變量的變化影響的因素。

實(shí)驗(yàn)研究可以控制變量，這是它區(qū)別于先前介紹的研究方法的地方。臨床研究、調(diào)查研究以及觀察研究在本質(zhì)上都是關(guān)聯(lián)性研究。關(guān)聯(lián)性研究（correlational studies）是指通過測量兩個(gè)或兩個(gè)以上自然發(fā)生的變量來確定各個(gè)變量之間的關(guān)系的研究。由于不能控制變量，這種研究不能告訴我們是哪個(gè)變量導(dǎo)致其他變量產(chǎn)生變化的。而實(shí)驗(yàn)研究可以控制自變量，因此研究者可以合理地確定是哪個(gè)變量導(dǎo)致其他變量變化。

性學(xué)實(shí)驗(yàn)研究的主要研究方式是測試人的生理反應(yīng)，研究者會(huì)使用人體變化描記儀（plethysmograph，一種安置在人的生殖器官上的儀器，用于測量生理反應(yīng)），還采用陰莖變化描記儀（penile plethysmograph）、形變計(jì)（strain gauge，外形與橡皮圈類似）、陰莖硬度掃描儀（RigiscanTM）以及陰道變化描記儀（vaginal plethysmograph）進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。陰莖變化描記儀和陰莖形變計(jì)都環(huán)繞陰莖，用于測量陰莖在性興奮過程中圓周的變化。陰莖硬度掃描儀是運(yùn)用最廣泛的測量男性生殖器反應(yīng)的儀器，它由綁在腰間或大腿的記錄器，以及分別套在陰莖根部和龜頭下的兩個(gè)圓環(huán)組成。陰莖硬度掃描儀不僅可以測量陰莖的圓周變化，也可以評估陰莖硬度的變化（Janssen，2002）。陰道變化描記儀與衛(wèi)生棉條的體積差不多，使用時(shí)也和衛(wèi)生棉條一樣插入陰道。由于女性性亢奮時(shí)陰道壁內(nèi)的血流量會(huì)隨之增加，陰道變化描記儀通過測量陰道壁內(nèi)的血流量來測試對象的生理反應(yīng)。

如果研究人員想要研究酒精對性生理反應(yīng)的影響，他們可以利用人體變化描記儀測量研究對象的性生理反應(yīng)，即因變量。這個(gè)研究中，自變量是酒精攝入的程度，分為無酒精攝入、中量酒精攝入（13份酒①）以及大量酒精攝入（3份以上）。另外，研究人員需要注意控制體重、酒精承受能力等無關(guān)變量。實(shí)驗(yàn)中，研究對象也許會(huì)觀看色情影像。為了獲得測量的基準(zhǔn)，研究人員在研究對象處于非性亢奮狀態(tài)時(shí)，即觀看色情電影或飲酒之前，就測量過研究對象的生殖器官。然后研究人員開始測量研究對象在攝入不同酒精量（自變量）后，觀看色情影像時(shí)性亢奮度（因變量）的變化情況。

好的實(shí)驗(yàn)很難設(shè)計(jì)，因?yàn)閷?shí)驗(yàn)場景要達(dá)到和現(xiàn)實(shí)世界相似的水平極其困難。由于除了實(shí)驗(yàn)中控制的變量外，其實(shí)還存在許許多多其他變量，不少研究者認(rèn)為實(shí)驗(yàn)研究的成果有很大的局限性。