楊永泰，字暢卿，1880年生于廣東茂名，先后畢業(yè)于廣東高等學(xué)堂與北京法政專門學(xué)校。早年追隨孫中山投身民主革命，后離開孫中山加入政學(xué)會，先后出任廣東省財政廳廳長、廣東省省長。但隨著政學(xué)會的風(fēng)消云散，他只好蟄居上海，常常為有奇才而無處施展暗自嘆息，為未逢“明主”而黯然神傷。

1928年初，通過政學(xué)系黃郛和熊式輝的引薦，楊永泰結(jié)識了蔣介石。楊自幼接受嚴格的舊式教育，又曾留學(xué)日本，接受過系統(tǒng)的西式教育，故“既擅文事，又長武備；既懂立法，又精行政”，加之對于“天下大事”觀察已久，故與蔣介石見面之初便發(fā)表了宏韜大略：當今天下，廣西第七軍橫行兩湖，李濟深負隅兩廣，白崇禧收編了唐生智殘部三個軍，稱霸一方，三分天下有其一，如勾結(jié)馮、閻，則南京無法立足。好在桂系的政敵俞作柏能拆李宗仁的臺，唐生智也可以收回舊部為辭進逼白崇禧，再用重金收買馮玉祥的大將韓復(fù)榘、石友三等，則李宗仁、白崇禧的勢力就不難瓦解。

楊永泰將其“削藩”策略概括為：以經(jīng)濟方法瓦解馮玉祥的第二集團軍，以政治方法解決閻錫山的第3集團軍，以軍事方法解決李宗仁的第四集團軍，以外交方法對付張學(xué)良的東北軍。

蔣最頭疼的軍閥問題，被楊永泰數(shù)語道破。蔣介石頓時心明眼亮，對楊永泰肅然起敬，任命楊為國民政府軍事委員會參議。由一個草居在野的政客，一躍而入蔣總司令的“臥榻之側(cè)”，楊永泰成了蔣介石的“首席智囊”。

完成北伐之后，蔣介石即著手實施楊永泰的“削藩”謀略。

1928年7月中旬，蔣在北平召開軍事善后會議。國民黨各路“諸侯”馮玉祥、閻錫山、李宗仁、白崇禧等參加會議。蔣介石提出了《整理軍事方案》和《軍事意見書》，冠冕堂皇地提出整編軍隊，裁減兵員，其意圖是削弱其他三個集團軍的兵力，壯大自身勢力，等待時機，各個擊破。馮玉祥、閻錫山諸人開始均沉默不語，后來極力抵制。

蔣介石僅想利用這次機會試探一下各路“諸侯”的態(tài)度，當然是無果而終。

楊永泰向蔣介石建議：利用北伐結(jié)束之機，采取“調(diào)虎離山”之計，將這些人明升暗降，調(diào)到南京，以便解除兵權(quán)。蔣介石接受了楊的建議。