讓我們想象一下一個(gè)沒(méi)有貨幣的世界會(huì)是什么樣子。在過(guò)去100多年的時(shí)間里，無(wú)政府主義者，甚至那些極端的保守分子、宗教原教旨主義者和嬉皮士，他們?cè)?jīng)夢(mèng)想擁有這樣的一個(gè)世界。按照馬克思與恩格斯的說(shuō)法，貨幣僅僅是資本家剝削的工具，取代了所有的人與人之間的關(guān)系，即使連傳統(tǒng)充滿(mǎn)溫情的家庭關(guān)系，也變成了冷酷無(wú)情的“現(xiàn)金交易”。正如馬克思后來(lái)在《資本論》一書(shū)中所設(shè)法證明的那樣，貨幣是商品化的勞動(dòng)，剩余價(jià)值是雇用工人創(chuàng)造的被資本家無(wú)償占有的以滿(mǎn)足其對(duì)剩余價(jià)值積累的貪得無(wú)厭的追求。這種觀念依然在發(fā)揮著影響力。在20世紀(jì)70年代，歐洲一些共產(chǎn)黨人仍然渴望一個(gè)沒(méi)有貨幣的世界。

幾年前，哥倫比亞奴卡克·馬庫(kù)原住民民族意外地走出哥倫比亞瓜維亞雷河畔圣何塞的亞馬孫熱帶雨林。他們是一個(gè)為時(shí)代所遺忘的部落，此前與世隔絕，生活主要靠捕獵和采摘野果。他們沒(méi)有貨幣的概念，也沒(méi)有未來(lái)的概念，在居住于城市附近的那些日子里，他們依靠國(guó)家的救濟(jì)品生存。當(dāng)被問(wèn)及他們是否懷念叢林時(shí)，他們笑了。令這些曾經(jīng)習(xí)慣于在單調(diào)乏味的奔波中尋找食物的原住民感到驚訝的是，那些完美的陌生人給他們提供他們所需要的一切，并未要求他們予以回報(bào)。

然而人類(lèi)學(xué)家的研究表明，與奴卡克·馬庫(kù)人相比，許多存活到近代的游牧狩獵部落并不平靜。例如，居住在厄瓜多爾的希瓦羅人，近60%的男性死于暴力；巴西雅諾馬馬人的死亡數(shù)字將近40%。當(dāng)兩個(gè)原始部落群體偶然相遇的時(shí)候，他們?yōu)闋?zhēng)奪稀缺資源（比如糧食和育齡婦女）發(fā)生沖突的可能性更大，而不是從事商業(yè)交換。游牧狩獵式的社會(huì)沒(méi)有貿(mào)易，他們往往采取突襲。他們也沒(méi)有儲(chǔ)存食物的習(xí)慣，一旦找到食物他們就會(huì)吃掉。因此，他們不需要貨幣。