在他二十一歲的時(shí)候，從種植園中逃了出來，去了北方，從此之后他逃離了被人奴役的命運(yùn)。為了能夠生存下去，他在紐約和新貝德福德做起了幫助他人搬運(yùn)貨物的工作。在馬薩諸塞州的納塔吉特，他在一次偶然的機(jī)會(huì)，得到了一個(gè)在反奴隸制會(huì)議上發(fā)表演說的機(jī)會(huì)。而他也因?yàn)樵谶@次會(huì)議上出色的表現(xiàn)，被人們推選為了馬薩諸塞州反奴隸制協(xié)會(huì)中的一員。之后，他就開始在各地不停穿梭，進(jìn)行反奴隸制的演說。就是在這個(gè)過程中，他還是抓緊一切時(shí)間來學(xué)習(xí)，不斷充實(shí)自己。此后不久，他就被派往歐洲宣揚(yáng)廢除奴隸制，在這期間，他得到了幾個(gè)英國人的幫助，這些人還饋贈(zèng)了他七百五十美元，而他在回國之后，用這些錢財(cái)讓自己獲得了自由。后來，他還在紐約的羅徹斯特創(chuàng)辦了一份報(bào)紙，此后他又在華盛頓的《新世紀(jì)報(bào)》中做編輯，之后，他還在哥倫比亞特區(qū)當(dāng)過過幾年執(zhí)法官。

物質(zhì)生活的匱乏從來就不應(yīng)該成為人們放松自己精神追求的借口，對知識(shí)的向往和渴求，從來不應(yīng)該止于窘迫的經(jīng)濟(jì)。只要對知識(shí)還有渴求，即使一無所有，成功也不會(huì)棄他而去。

在紐約非常著名的政治活動(dòng)家，瑟羅?威德曾經(jīng)有過這樣的論斷，“有很多出生于農(nóng)民家庭的年輕人，在非常繁忙的田間勞動(dòng)中，成功地抓住了充實(shí)大腦和提升精神狀態(tài)的機(jī)會(huì)。就我自身來說，就是采用這種方法來學(xué)習(xí)的。在白天一天繁忙的工作結(jié)束之后，我們蹲坐在火上的水壺旁邊，看著爐火，思想就會(huì)變得活躍，大腦就會(huì)不停地轉(zhuǎn)動(dòng)，從而讓我們從中獲得知識(shí)。在一個(gè)叫做“大松樹的糖果屋”外邊，我不知道自己度過了多少個(gè)夜晚，在那里我憑借著從商店中發(fā)出的光亮來學(xué)習(xí)，而這里的老板對人非常友好、善良。在我記憶中，一本關(guān)于法國大革命的書籍就是在這里閱讀完的。這本書中的全部大事件、變化莫測的時(shí)勢以及其中英雄人物都對我產(chǎn)生了非常深遠(yuǎn)的影響?？梢院敛豢鋸埖卣f，我從此書中獲得的各種知識(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)要多于任何一本書籍。而這樣的情景更是深深地印在了我的腦海中，那就是我用一團(tuán)破舊的棉絮包裹在沒有棉鞋的腳上，在齊膝的雪中艱難地行走到凱斯先生家中借書，以及將書拿到手中時(shí)，那無比興奮的心情?！?/p>

可見，當(dāng)所有的外物隨著時(shí)間漸漸消逝的時(shí)候，只有那追求知識(shí)的歷程以及從知識(shí)中獲得的力量可以駐足心間，永不逝去?！　?