在短短兩年的時(shí)間里，文森特·凡高就繪制了28張自畫(huà)像。我避免采用這種自省方式，而且設(shè)法讓我的兩只耳朵還能掛在我的腦袋上，不想被割掉。1989年年初，我把本書(shū)初版手稿交付給E·P·達(dá)頓出版社，出版社的編輯打算出精裝本，之后我就沒(méi)有再讀過(guò)本書(shū)。我猜想某些作者會(huì)重讀他們的著作，可以經(jīng)?；貞浧鹎苍~造句的熟練技法和先見(jiàn)之明的想法。我沒(méi)有重讀我的著作，而是在隨后的10年中持續(xù)地觀(guān)察世界經(jīng)濟(jì)，為的是看到本書(shū)的觀(guān)點(diǎn)和偉大經(jīng)濟(jì)學(xué)家的思想是如何經(jīng)受住考驗(yàn)的。此次的修訂版受益于我從擔(dān)任白宮經(jīng)濟(jì)學(xué)家、華爾街顧問(wèn)和投資基金經(jīng)理的高度，以及從為人父的角色出發(fā)對(duì)經(jīng)濟(jì)趨勢(shì)和經(jīng)濟(jì)危機(jī)的悉心研究。當(dāng)我寫(xiě)作本書(shū)第一稿時(shí)，這些身份我還一個(gè)也沒(méi)有。

世界的變化是驚人的，多數(shù)變化朝著好的方向發(fā)展。新藥品、新技術(shù)、更多的就業(yè)、輕度的通貨膨脹和較低的犯罪率給美國(guó)帶來(lái)了福音。1989年，我們還沒(méi)有互聯(lián)網(wǎng)，沒(méi)有防止脫發(fā)的藥物，汽車(chē)安全氣囊的數(shù)量也很少，對(duì)失業(yè)率下降到5%以下不抱希望，也不幻想美國(guó)的股票價(jià)格能在20世紀(jì)90年代增長(zhǎng)兩倍以上。在發(fā)行本書(shū)第一版的那些年里，我們的所見(jiàn)所聞也證明了這樣一種現(xiàn)象，我稱(chēng)為“剪刀經(jīng)濟(jì)”。技術(shù)已經(jīng)發(fā)展到讓美國(guó)人可以不必利用中間商就能夠購(gòu)買(mǎi)到許多商品。如果互聯(lián)網(wǎng)能讓人們一邊比較一邊選購(gòu)，誰(shuí)還需要一個(gè)股票經(jīng)紀(jì)人或者保險(xiǎn)代理人呢？幾秒之內(nèi)，你可以直接從阿拉斯加購(gòu)買(mǎi)紅大馬哈魚(yú)，或者購(gòu)買(mǎi)一張去非洲國(guó)家馬里通布圖的機(jī)票。消費(fèi)者要比從前具有更大的掌控權(quán)。隨著電纜、衛(wèi)星、光纖和無(wú)線(xiàn)技術(shù)圍繞著電視、電話(huà)和計(jì)算機(jī)業(yè)務(wù)展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)，即使過(guò)去的壟斷性公共事業(yè)也已經(jīng)垮掉了。在華盛頓哥倫比亞特區(qū)，有一個(gè)廣告的出現(xiàn)特別引人注目，這是一家新成立的電信公司自吹自擂的廣告，大幅的畫(huà)面描繪的是列寧的塑像，只不過(guò)在他的脖子上繞著一條繩子，標(biāo)題文字是“帝國(guó)無(wú)永恒——讓你為維修人員等上5個(gè)小時(shí)的公司更不是永恒”。

有3個(gè)翻天覆地的變化值得我們注意。首先，對(duì)世界和平來(lái)說(shuō)，最具有積極的意義。柏林墻轟然倒塌，讓成千上萬(wàn)的東歐人從此擺脫了單調(diào)乏味的工作，投身于競(jìng)爭(zhēng)性的市場(chǎng)。在市場(chǎng)的大潮之中，很多人獲得了成功，其余的人還在掙扎求生。柏林墻倒塌之后的幾年內(nèi)，因?yàn)樾陆夥诺乃枷雽で髮?duì)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的理解，捷克和保加利亞版的這本書(shū)面世。其次，日本經(jīng)濟(jì)改革使其自身從20世紀(jì)80年代的一個(gè)威猛巨人變成了20世紀(jì)90年代的一個(gè)謙恭侏儒。主要原因是東京股市崩盤(pán)。2007年的日經(jīng)指數(shù)跌至17 000點(diǎn)，而1989年的日經(jīng)指數(shù)卻攀升到了39 000點(diǎn)。那些對(duì)優(yōu)秀的日本管理技術(shù)的所有描述又該作何解釋?zhuān)吭俅?，中?guó)成為世界貿(mào)易大國(guó)，它的制造企業(yè)大量生產(chǎn)，產(chǎn)量超過(guò)了除美國(guó)和日本之外其他國(guó)家的總和。

俄羅斯經(jīng)濟(jì)的崩潰

隨著蘇聯(lián)和美國(guó)發(fā)起冷戰(zhàn)，洲際彈道導(dǎo)彈已經(jīng)各就各位，并且互相瞄準(zhǔn)對(duì)方，時(shí)刻準(zhǔn)備著摧毀人類(lèi)。許多地緣政治戰(zhàn)略家認(rèn)為一個(gè)僵持的均衡，或者說(shuō)一個(gè)“穩(wěn)定的冷戰(zhàn)”是一個(gè)好的結(jié)局，這種局面很有希望會(huì)延續(xù)到21世紀(jì)。羅納德·里根確定無(wú)疑是最樂(lè)觀(guān)的冷戰(zhàn)斗士，連他都沒(méi)有想到蘇聯(lián)會(huì)像1989年后那樣迅速而平和地瓦解。他的許多顧問(wèn)以及差不多所有他的反對(duì)者都強(qiáng)烈要求他審慎行事。當(dāng)里根懇求當(dāng)時(shí)的蘇聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)人米哈伊爾·戈?duì)柊蛦谭颉安饸н@堵墻”時(shí)，美國(guó)國(guó)務(wù)院的“專(zhuān)家們”對(duì)這一強(qiáng)有力的卻又是天方夜譚式的大膽提議表示無(wú)法接受。為何要激怒蘇聯(lián)這只大“熊”，并且要求一項(xiàng)不可能完成的任務(wù)呢？事實(shí)證明，這頭“熊”并不是那么強(qiáng)壯，而且這一任務(wù)也不是那么遙不可及。僅僅幾年之后，東柏林的人和西柏林的人就帶著鎬頭和錘子來(lái)到柏林墻進(jìn)行通宵慶祝，他們的收音機(jī)高聲播放的是年輕的、使人精神振奮的美國(guó)搖滾樂(lè)曲。類(lèi)似的歡慶活動(dòng)在華沙、布拉格和布達(dá)佩斯也有舉行。