朝鮮戰(zhàn)爭期間，亞歷山大·辛格在陸軍通信兵團(tuán)服役。在那里，他認(rèn)識了詹姆斯·哈里斯。和辛格一樣，詹姆斯也是一個(gè)對電影有著滿腔熱情的年輕人。1950年到1952年期間，辛格和詹姆斯同在通信兵團(tuán)的攝影部服役，工作是制作軍事影片。

哈里斯于1949年開始自己的電影生涯。那一年，他和兩個(gè)同學(xué)兼好友一起創(chuàng)立了發(fā)行電影和電視節(jié)目的“火烈鳥電影公司”。與哈里斯一起創(chuàng)辦“火烈鳥電影公司”的好友是大衛(wèi)·沃爾普和溫特勞布，其中溫特勞布和哈里斯的哥哥鮑勃是戰(zhàn)友，公司由詹姆斯·哈里斯的父親出資贊助。

辛格、哈里斯和他們在通信兵團(tuán)的另一個(gè)好友一起創(chuàng)作了一部長15分鐘的偵探片劇本，他們決定在周末拍攝這部片子。在合作過程中，辛格覺得他和哈里斯以后將會是一對好搭檔。

辛格向哈里斯介紹了他在塔夫脫中學(xué)時(shí)的朋友斯坦利·庫布里克。他告訴哈里斯，庫布里克曾經(jīng)在《展望》雜志做過攝影師，現(xiàn)在是獨(dú)立電影人。

哈里斯和辛格要開始著手拍攝他們創(chuàng)作的偵探短片。根據(jù)拍攝日程安排，他們要在一個(gè)周末到哈里斯家里去拍攝。詹姆斯·哈里斯當(dāng)導(dǎo)演，亞歷山大·辛格當(dāng)攝影師，而哈里斯的一個(gè)堂弟也在影片中扮演角色，他們的戰(zhàn)友詹姆斯·加夫尼做影片剪輯的工作。辛格還邀請了斯坦利·庫布里克，當(dāng)時(shí)庫布里克正在拍他的第二部長片《殺手之吻》。談到當(dāng)時(shí)的情景，哈里斯這樣回憶道：“我有點(diǎn)緊張，因?yàn)檫@就相當(dāng)于在一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的專家面前展示自己的才能。他告訴我他已經(jīng)拍了《拳擊之日》和《飛行的牧師》兩個(gè)短片，還有一部長片《恐懼和欲望》，而且這些都是他一個(gè)人獨(dú)自完成的。”

鮑勃·加夫尼也是庫布里克一生中很重要的一位合作伙伴。當(dāng)談到他們的第一次見面，鮑勃·加夫尼這樣回憶道：“在拍攝那部偵探短片時(shí)，我哥哥詹姆斯是攝影師，亞歷山大·辛格是導(dǎo)演，他看過關(guān)于‘俄國學(xué)?！臅Ｔ谂臄z時(shí)，他把畫有攝影機(jī)拍攝角度的牛皮紙放在地上。我是電工，負(fù)責(zé)電路安全。他們要把拍攝場景布置成一個(gè)怪異的夜總會。就在那時(shí)，斯坦利來了，那是我們第一次見面?！?