不管六祖慧能禪師也好，還是寶口禪師也罷，他們都想揭示一個禪理，那就是人活百歲一定要有一個明確的目的，不能渾渾噩噩混一世。

的確，人生是短暫的。倘若我們不能正視人生，人生就會如流水般——只有流走的，卻沒有留下的。因此，我們一定要明白我們這短暫的一生是怎樣度過的，怎樣過才是有意義的呢？

一天，佛陀等弟子們化緣歸來后，問他們道：“弟子們！你們每天忙忙碌碌托缽化緣，究竟是為了什么呢？”

弟子們雙手合十，恭聲答道：“佛陀！我們是為了滋養(yǎng)身體，以便長養(yǎng)色身，來求得生命的清凈解脫啊。”

佛陀用清澈的目光環(huán)視著弟子們，又沉靜地問道：“那么，你們且說說肉體的生命究竟有多長久？”

“佛陀！蕓蕓眾生的生命平均不過幾十年的光陰。”一個弟子充滿自信地回答。

佛陀搖了搖頭：“你并不了解生命的真相。”

另一個弟子見狀，神情肅穆地說道：“人類的生命就像花草，春天萌芽發(fā)枝，燦爛似錦；冬天枯萎凋零，化為塵土。”

佛陀露出了贊許的微笑：“嗯，你能夠體察生命的短暫迅速，但對佛法的了解僅限于表面?！?/p>

又有一個無限悲愴的聲音說道：“佛陀！我覺得生命就像蜉蝣一樣，早晨才出生，晚上就死亡了，充其量只不過一晝夜的時間！”

“嗯！你對生命朝生暮死的現(xiàn)象能夠觀察入微，對佛法已有了深入肌膚的認識，但還不夠究竟?！?/p>

在佛陀的不斷否定、啟發(fā)下，弟子們的靈性逐漸地被激發(fā)起來。又一個弟子說：“佛陀！其實我們的生命跟朝露沒有兩樣，看起來不乏美麗，可只要陽光一照射，一眨眼的工夫它就干涸消逝了。”

佛陀含笑不語。弟子們更加熱烈地討論起生命的長度來。這時，只見一個弟子站起身，語驚四座地說：“佛陀！依弟子看來，人命只在一呼一吸之間。”

此言一出，四座愕然。大家都凝神地看著佛陀，期待佛陀的開示。

“嗯，說得好！人生的長度，就是一呼一吸。只有這樣認識生命，才是真正體證了生命的精髓。弟子們，你們切不要懈怠放逸，以為生命很長，像露水有一瞬，像蜉蝣有一晝夜，像花草有一季，像凡人有幾十年。生命只是一呼一吸！應(yīng)該把握生命的每一分鐘，每一時刻，勤奮不已，勇猛精進！”