這是父親的寶貝，平常都不讓常九多看幾眼，就連這房間他都很少進來，父親說得最多的一句話是：“快去學(xué)習(xí)，快走快走！”

現(xiàn)在父親沒了，這里成了常九的天地，他細細看著每一個角落，這里邊到處都有父親的身影。此時已經(jīng)是中午時分，陽光十分耀眼，襯著天上的太陽，他的眼睛突然閃了一下，因為他感覺到箱底有些不同尋常。輕輕地摸過去，箱底有些凹凸不平，他的目光一閃，眼睛里多了一絲光亮。

常九不會做木匠活，但從小到大在父親的影響下也多多少少知道一些，尤其是箱子中的暗格，一直是父親口中津津樂道的事情，也是木匠行當中最上乘的技術(shù)。并不是每個人都會做出暗格，更不是每個木匠都能做得猶如羚羊掛角，無跡可尋。

雖然民間傳聞很多，但常九一直持懷疑態(tài)度，尤其是讀了大學(xué)后，他對父親的話更是不置可否，為了不讓父親傷心，他從不直接反駁，而是默默在旁邊聽著。聽得多了，也自然能悟出其中的一些門道，比如眼前的這個工具箱，常九就看出了一些不同尋常。

想到這里，常九變得興奮起來，暗道，難道老祖宗還給留了寶貝不成？自從母親走后，他們爺倆一直過得特別窘迫，在他童年的記憶中似乎經(jīng)常會餓肚子，饑一頓飽一頓全要看父親的活跟不跟得上，如果十天半個月沒活計，爺倆就要勒緊褲腰帶過日子了。

記得父親說過，看有沒有暗格，這首先就是一門功夫，首先要看箱子底部的厚度，根據(jù)里邊藏物的大小而設(shè)計箱底的厚度，一般是在五厘米或者是十厘米之間。

常九一陣激動，他起身拿過旁邊的墨斗、劃線刀和折尺，先用折尺在底部量幾下，然后用劃線刀做了一個簡單的記號。他拿起手中的墨斗將前方固定住以后，用手扯向懷中，伸出食指輕輕拉住墨線，只聽得發(fā)出了輕微響聲，再看時，箱子底部出現(xiàn)了一條筆直的墨線。

這里還有一套計算的公式：根據(jù)物體的東南西北四個方位，拉墨線之后，首先取四點交叉的位置，然后在這個部位做一個簡單的記號，再用三角尺和折尺劃出四塊范圍內(nèi)各個的中心點，而這暗格的暗門則會在這四塊區(qū)域之間。

只是，他彎腰下去仔仔細細看起了箱子底部，睜大眼睛觀察自己劃出的四個區(qū)域，半天也沒看出個所以然。

又轉(zhuǎn)念一想，工具箱里邊如果有寶貝父親早就該知道了，它跟了父親一輩子，有什么秘密能隱藏到現(xiàn)在？但不管心里怎么想，強烈的好奇心還是讓常九動起來。

他先用手輕輕摸上去，指尖上能感覺到細微的凹凸感，他的手緩緩移動，從上至下異常緩慢。暗格制作的最佳功夫就是毫無痕跡，因為它已經(jīng)和箱子整體合一，外人根本無法分辨。將手縮回來，轉(zhuǎn)頭看看地上散落的工具，他的眼睛落在蜈蚣刨上，這是木匠的必備工具，主要對付那些很頑固的酸枝紫檀等硬木疙瘩之類的戧絲亂茬。

蜈蚣刨拿在手中，刀片透著光亮，這些工具父親生前每日擦拭，所以顯得成色極新。他將蜈蚣刨放在箱子底部，用其中的刀片細細刮了兩下，常九想用這樣的方式找出暗格的機關(guān)。也許有些用力過猛，箱子突然有些抖動，再看時，底部多出一些細碎的紅色粉末，這是剛才用蜈蚣刨刮下來的。

隨即，常九就放棄了這種方式，如果不得要領(lǐng)硬要開啟的話，隱藏在其中的暗格會自行關(guān)閉，再也不會打開。

不能硬來??！常九心里暗道，他抹抹額頭的汗珠子，并順手將蜈蚣刨扔到一旁，又點燃一支煙，他的臉上多了幾層變化，箱中的暗格吸引了他全部的注意力。

他左手拿煙，右手輕輕摸過去，箱子底部有些潤滑，并且極有手感，他知道這是父親長期摩擦的效果。箱子底部有些厚實，用手輕輕推了一下，箱子紋絲不動，不管是從厚度還是尺寸，常九都能斷定這箱子里藏有暗格。

他躬身到了箱子旁，又費力地將工具箱移到院外。剛想休息一會兒，便看到從大門處走來一人，眼睛不大，薄嘴唇，偏瘦，頭上梳理得整整齊齊，估計是上了發(fā)膏，上邊還飄著一股子清香味，斜劉海齊齊整整抿在一旁。常九瞥了一眼，隨口說道：“來了?！?/p>

耗子慢吞吞走過來，順手捏捏自己的頭：“哎呦，昨兒個晚上喝大了，到現(xiàn)在頭還在疼?！?/p>

他說話的當口又看看常九，眸子黯淡下來：“伯父都走了一個多月了，你還惦記著呢？瞅瞅你，臉色蠟黃，無精打采，伯父在天有靈也不安心啊，人死不能復(fù)生，哥哥節(jié)哀吧?！?/p>

忙活了一個上午，心中的恐懼感終于消減許多，常九本想將昨晚的事情和耗子說說，但話到嘴邊又咽下了，知道他膽子小，別嚇著他了。再說了，昨晚自己喝得醉醺醺的，也許真看花眼了，或者又做了個惡夢而已。

煙燃到了盡頭，他狠狠將煙屁股摁在地上，眼看著最后一點星火滅了，他嘆口氣：“唉，父親在的時候我沒怎么覺得，他這一走我這心突然就沒了，真是子欲養(yǎng)而親不在啊！”

倆人突然間沉默下來，耗子的父親曾經(jīng)是這一帶有名的地主，他小時候應(yīng)該是在蜜罐中長大的，不過后來隨著抗戰(zhàn)勝利，土地被平均分配，他們家一夜之間變得一無所有。土地分了，財產(chǎn)沒了，不但如此，老頭子還被扣上了一頂?shù)刂髅弊?，一輩子被人戳脊梁骨?/p>

眼看著家道中落，耗子的父親一下癱倒在床上，還沒等革命群眾批斗他就一命嗚呼了。那時候他還小，不過他的童年并不快樂，地主崽子的稱呼一直伴隨他長大，所以他是孤單的，周圍沒有一個小伙伴肯和他一起玩。

后來，常九沒了媽媽，耗子沒了父親，倆人似乎有些同病相憐，他們不由自主地走到了一起，幾十年的友誼就這么下來了。

此時，耗子還真不知道該怎么安慰常九，失去父親的感覺隨著時間的流逝早就沒印象了，所以他無法體會常九的痛苦，看到九哥萎靡不振的樣子他感到有些難過。

就在這時，院外卻傳來一陣悲戚的哭聲，抬頭望去發(fā)現(xiàn)是耗子娘。她頭發(fā)亂蓬蓬的，眼睛含淚，聲音都變了調(diào)兒。

“娘，你這是咋了？”耗子嚇呆了，半晌沒回過神來，常九也慌忙站起來。

耗子娘這才帶著哭腔喊道：“李暉，李暉那孩子出事了！”李暉的母親小時候沒奶水，后來是喝耗子娘的奶水長大的，倆人的感情很深。