清末年間，在N市西城區(qū)有一條黑塔胡同，東起東光胡同，西至大豐胡同，因黑塔寺得名。在胡同盡頭有一家不太顯眼的棺材鋪，這家鋪主姓常，人稱常師傅，他的手藝精湛，在這一帶極負盛名，找常師傅做活兒的人絡繹不絕，他的鋪子開得有聲有色。

一天，常師傅鋪子里跑來一位伙計，他說自家老爺快不行了，勞煩常師傅給打個棺材。在這方圓幾里，棺材鋪倒也不少，只是像常師傅手藝這么精湛的倒也不多。不過，當常師傅看到那伙計時不禁眉頭一皺，這不是刁老爺家的家丁嗎？

刁老爺全名刁德旺，是這一帶的惡霸，欺男霸女，無惡不作，老百姓早就恨之入骨了，今兒個聽到他快不行了，常師傅心里直呼痛快。

不過刁德旺在這一帶極有勢力，盡管心中有千萬個不愿意，常師傅還是應承下來，并告知伙計三天后過來看做好的棺材。

也巧得很，棺材剛做好刁德旺就死了，刁家來了幾個伙計到鋪子里抬棺材，打算將老爺入殮。刁家人忙著籌辦喪事，然后就是守靈七日。第一天是大太太，第二天是二太太，眼瞅著到了第三天晚上，據(jù)說人死后的第三天和頭七之夜都是回魂夜，所以家里就安排護院和三太太一同守靈。

一直守到后半夜，他們正昏昏欲睡的時候，突然聽到棺材里傳來一陣陣的響聲，倆人一個激靈醒過來。睜眼看著刁德旺的棺材此時抖動得越來越厲害，左右搖晃，似有人在里邊掙扎一般。

“詐尸啦，詐尸?。　?/p>

倆人同時驚呼，連滾帶爬地跑出了靈堂。這下把整個宅院的人都招呼起來了，大家又圍到靈堂看個究竟，發(fā)現(xiàn)棺材又恢復了平靜。大家甚是納悶，有幾個膽大的將刁德旺的棺材打開，發(fā)現(xiàn)老爺安安靜靜地躺在里邊，沒有絲毫異樣。

本以為這事就過去了，第二天夜里增加人手守靈，又到了后半夜，棺材卻抖動得更加厲害，這次把全府人都嚇著了，以為是老爺詐尸，那個靈堂再也沒人敢過去了。第二天清晨，家里便去找法師驅魔，卻無濟于事。

眼瞅著到了第七日該下葬了，弄得整個府中人心惶惶，誰也不敢去抬棺木，就這樣又僵持了幾日，府中開始傳出一些閑言碎語，可能是老爺生前做的惡事太多了，現(xiàn)在遭到報應了……就這樣，府中陸陸續(xù)續(xù)又走了一些人，偌大的一個刁府頓時冷清下來。

當時刁德旺的大太太心急如焚，她讓得力家丁出去尋找有名的法師，并放下話語，如果能讓刁老爺安安靜靜地離開，她愿意一輩子吃齋念佛，并拿出家中財物救濟他人。

當常師傅得知訊息后，他的眉眼中露出笑意，又過了三日他來到刁德旺家中，并說去看看刁老爺?shù)墓撞?。自詐尸后，刁老爺?shù)墓撞臎]人敢靠近，眼見常師傅入了靈堂，大家是有多遠走多遠，唯恐惹禍上身。

當時，常師傅看看左右無人，他用力一抬棺材蓋應聲而起，然后又把刁德旺的尸體翻到一旁，用手在棺材底摸索一陣，底部竟出現(xiàn)了一個深約五寸的暗格，他伸手從里邊掏出兩個木制小人并輕輕放入口袋。然后常師傅把尸體放回原處，把棺材封好，從那之后刁德旺的尸體再也沒發(fā)生過異常。

原來，常師傅為了懲戒刁德旺的惡行，在棺材中下了功夫，他在棺材底部開了一個暗格，并放入兩個木頭小人，每當夜深人靜的時候小人就會跑出來，因為上方壓著刁德旺的尸體，所以木頭小人就會用力托起他的尸身，一起一落，棺材這才發(fā)出巨大的響聲。

幾日后下棺入土，大太太也遵守了承諾，從此以后吃齋念佛，造福四方。