2005年5月，前商務(wù)部部長(zhǎng)薄熙來(lái)在巴黎講過(guò)一句話：“中國(guó)只有賣出八億件襯衫才能換回一架空客?！边@句話原本是講給歐盟貿(mào)易代表聽(tīng)的，旨在平息他們?cè)谥袊?guó)紡織品出口的凌厲攻勢(shì)下難免激動(dòng)起來(lái)的情緒。

應(yīng)該沒(méi)有料到，這句頗為傳神的陳述也刺激起國(guó)內(nèi)的情緒。“中國(guó)好慘哪”，一位網(wǎng)友由衷地為此神傷。媒體上很快出現(xiàn)了“什么時(shí)候才能改變‘襯衫換飛機(jī)’”的標(biāo)題?！爸袊?guó)可以造神舟六號(hào)，為什么就造不出大飛機(jī)”接踵而來(lái)，對(duì)中國(guó)航空器制造業(yè)提出了嚴(yán)肅的質(zhì)疑。一位備受尊敬的權(quán)威搖頭說(shuō)，現(xiàn)在這樣的工業(yè)不過(guò)建立在沙灘之上。還有一個(gè)日本公司的中國(guó)雇員，痛斥現(xiàn)在的“中國(guó)制造”不過(guò)是給人刷盤子賺小錢。更有一位自稱“海外自由派”的美籍華裔教授，跨海越洋發(fā)表了“中國(guó)不能永遠(yuǎn)給世界打工”的聲明。

衷心說(shuō)實(shí)話，區(qū)區(qū)在下對(duì)所有“中國(guó)制造”的產(chǎn)品一律感到自豪。其中，對(duì)以“八億襯衫”為代表的大批量、廉價(jià)的、沒(méi)有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)、“只賺辛苦錢”的工業(yè)制造，我也認(rèn)為是一項(xiàng)很了不起的成就。這些遭人看不起的生產(chǎn)，不但奠定了日后中國(guó)工業(yè)登堂入室的基礎(chǔ)，而且現(xiàn)在就造福于人類數(shù)目最多的消費(fèi)者和生產(chǎn)者。

先就事論事一番，說(shuō)明“襯衫換飛機(jī)”這回事，沒(méi)有任何當(dāng)事人吃了虧?！翱湛汀辈皇勤A利性產(chǎn)品，要靠歐洲四國(guó)政府的補(bǔ)貼才能維持生產(chǎn)。補(bǔ)貼的數(shù)額，一說(shuō)80億歐元，而空客的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手美國(guó)波音公司直指150億。無(wú)論是多是少，巨額補(bǔ)貼隨空客飛機(jī)一起“外賣”，買家不說(shuō)占了便宜，總也不能說(shuō)吃虧。反過(guò)來(lái)，中國(guó)襯衫怎樣利薄也要賺點(diǎn)錢——否則業(yè)者一定退出不玩了。八億件賺一點(diǎn)小利的襯衫換一架享受巨額補(bǔ)貼的空客，中國(guó)人吃虧了嗎？我的看法，這買賣實(shí)在值！

對(duì)方也不虧。別的不論，同一架空客與當(dāng)今世界中國(guó)以外任何一個(gè)國(guó)家交易，能換到八億件襯衫嗎？如果歐洲人非穿他們自造的襯衫不可，那么我可以擔(dān)保，同樣一架空客換不來(lái)八億件襯衫的三十分之一。這樣看，搭著補(bǔ)貼賣空客換襯衫，對(duì)方還是物有所值。是的，市場(chǎng)交易是雙方都合算的事業(yè)。

平等嗎？我的看法取決于“平等”這個(gè)詞匯的確切含義。如果平等是指“在同樣的交易準(zhǔn)則面前人人平等”，那么“襯衫換飛機(jī)”就是平等的，因?yàn)闊o(wú)論襯衫還是飛機(jī)，都是在供求的競(jìng)爭(zhēng)中定價(jià)——交易各方遵循的是同一套市場(chǎng)準(zhǔn)則。

但是對(duì)于其他的“平等”含義，比如生產(chǎn)空客的歐洲工人與制造襯衫的中國(guó)工人的薪資和福利水平、勞動(dòng)和生活條件、受教育和訓(xùn)練的程度及機(jī)會(huì)、下崗的可能性以及社會(huì)保障待遇等，那么“八億件襯衫換一架空客”的貿(mào)易就不平等，而且一般說(shuō)來(lái)也絕不可能平等。

怎樣應(yīng)對(duì)呢？政治和社會(huì)多方面的改革都重要，但以經(jīng)濟(jì)論經(jīng)濟(jì)，我認(rèn)為最普遍有效的準(zhǔn)則，還是“什么山上唱什么歌”。這句看似老土的大白話，包含著重要的哲理。這就是，無(wú)論個(gè)人、家庭、企業(yè)、地區(qū)和國(guó)家，參加經(jīng)濟(jì)競(jìng)爭(zhēng)一定要從自己的實(shí)際限制條件出發(fā)，在限制下求快、求大、求增長(zhǎng)，在限制下求后來(lái)居上。

那么，中國(guó)現(xiàn)在究竟是一座什么樣的山？我認(rèn)為，中國(guó)有別于世界上任何其他國(guó)家的最顯著特征，就是工業(yè)化和現(xiàn)代化進(jìn)行了多少年，仍然還有數(shù)億農(nóng)村人口被排除在工業(yè)、城市和現(xiàn)代文明之外。在這樣一座山上，唱什么歌才合適呢？

是的，每一個(gè)評(píng)論家都可以指出毛病和缺陷，從環(huán)境破壞到能耗太高，從沒(méi)有核心技術(shù)到缺乏品牌，從惡性競(jìng)爭(zhēng)到產(chǎn)能嚴(yán)重過(guò)剩。這些賬不認(rèn)不行，也需要大批實(shí)踐家一一來(lái)解決這些問(wèn)題。但是我以為，把所有這些賬加到一起也還是小賬。大賬是尚有數(shù)億農(nóng)民有待完成農(nóng)轉(zhuǎn)工的大搬遷。拾小棄大，以為我們已經(jīng)登上了歐美或者日本的山，是要跌跟斗的。

中國(guó)這座山還相當(dāng)寬。就是說(shuō)，發(fā)展極不平衡，各種傳統(tǒng)與現(xiàn)代要素、不同的技術(shù)文化層次，并存共生。在這樣一座山上，本來(lái)就允許多種曲子并唱，不需要搞得那么單一。為什么資本密集、技術(shù)密集的產(chǎn)業(yè)就不能和勞力密集的產(chǎn)業(yè)并存呢？它們都可能合乎中國(guó)的比較優(yōu)勢(shì)，因?yàn)榻o定中國(guó)的人口規(guī)模，這個(gè)國(guó)家完全可能同時(shí)具有多種比較優(yōu)勢(shì)。