因為我到美國還抱著請一些同學回來加入新東方的想法，所以這一路上我拜訪了很多同學。為了方便，為了節(jié)省時間，也為了能好好看看美國的風土人情，我還開了一輛汽車在美國的道路上跑，這是臨時租的一輛汽車。當時中華人民共和國的駕照在美國還能通用，我就開著這輛租來的汽車，幾乎跑遍了美國，開著它去了很多個城市。這絕對是我在美國的自駕游，我想去過美國的中國人很少有我這種經(jīng)歷的，也沒幾個像我這樣第一次去美國就敢自己開著車到處走的。

去美國和加拿大拜訪我的這些同學，其實當時并沒有特別明確的目標一定要讓他們回國，只不過就是去的時候抱著這么一個小小的目的。最期盼的還是看看國外的變化，順便到加拿大走一趟，因為這兩個國家的簽證我都拿到了，就一起看看長長見識。當然還抱著了卻多年前未赴美國的心愿，多少還帶著點去同學面前炫耀的成分在里面。再有就是想看看老同學們在那邊到底在干什么，所以我拜訪的全是大學的同學或朋友。因為有加拿大的簽證嘛，所以我設(shè)計的路線先飛到加拿大，首站是溫哥華再到渥太華，轉(zhuǎn)赴多倫多，從多倫多再直飛波士頓，然后再從波士頓租車一路開到紐約，到華盛頓，到費城，再返回到華盛頓。

因為我知道我講的英語盡管不標準，但是美國人都能聽懂，所以語言交流上就不存在障礙。而且我對地圖的辨別能力十分強，對方向感也十分有把握。我看地圖的能力是超級強的，東南西北從來沒有搞不清楚的時候。除了走進沙漠失去坐標的情況下，我不敢打包票，只要是有路標的地方我就能找到東南西北，所以我很少迷路。方向感好，有地圖，還能問路，我還怕什么呢？開著車就走唄。當時也沒有GPS，那個時候根本就不可能有GPS，我到今天為止也從來不用GPS，我車里就有，但是我從來都不用。我就是要測驗自己看地圖和辨方向的能力，到現(xiàn)在還是這樣。

那一次北美之行，我先后拜訪了六七個同學，后來回來了三個。我在加拿大、美國拜訪的遠不止這三個人，但是他們都是聽我自己在描述新東方，沒有人親眼看到新東方的成績，對我的話也將信將疑。他們有的人在那邊還在上學，有的覺得回來太不保險了，因為當時我去的時候并沒有想到一定會說服他們回來。真正被我說服回來的就是徐小平和王強兩個人。包凡一后來也回來了，不過我當時并沒有拜訪到他，我去多倫多的時候沒有見到他。到了1996年年底，包凡一聽說他們倆回來了，他也就跟著回來了，所以總共回來了三個，就是有同學關(guān)系和朋友關(guān)系的在北大的人一共回來了三個。