1905年11月26日，同盟會的機(jī)關(guān)刊物《民報(bào)》創(chuàng)辦。孫中山在《民報(bào)》的發(fā)刊詞中，提出了著名的“三民主義”，即民族、民權(quán)、民生三大主義。民族主義就是要“驅(qū)除韃虜，恢復(fù)中華”。孫中山解釋說，民族主義并不是種族復(fù)仇，也不是針對所有的滿洲人，而是針對滿洲上層統(tǒng)治階級，針對腐朽沒落的清政府。民族主義的目的，就是要推翻清政府這一帝國主義的代理工具，實(shí)現(xiàn)民族的徹底解放。民權(quán)主義就是要建立民主共和國，推翻原有的君主專制制度，由民選議會制定憲法，國民享有廣泛的參政權(quán)利。孫中山認(rèn)為這一步應(yīng)該和民族革命一并完成。而民生主義則是“平均地權(quán)”。孫中山在海外期間，也目睹了資本主義國家的種種弊端，特別是貧富差距過大，財(cái)富高度集中，社會矛盾尖銳。孫中山主張“舉政治革命、社會革命畢其功于一役”，他提出采用“平均地權(quán)”來解決貧富差距問題，具體的做法是“核定天下地價(jià)，其現(xiàn)有之地價(jià)，仍屬原主所有，其革命后社會改良進(jìn)步之增價(jià)，則歸于國家，為國民所共享”。這個(gè)思想雖然有一定的幻想性，但無疑具有進(jìn)步意義。

值得注意的是，孫中山的“三民主義”一開始并未獲得所有同盟會成員的支持，許多成員對三民主義尤其是民生主義存在疑慮。同時(shí)，同盟會中的一些成員也自行其是，缺乏統(tǒng)一的領(lǐng)導(dǎo)，使得同盟會的組織機(jī)構(gòu)渙散。如光復(fù)會有不少成員加入同盟會，但在活動(dòng)中仍然以光復(fù)會名義。1910年，因?yàn)橥藭膬?nèi)部矛盾，陶成章等人重建光復(fù)會，造成了革命團(tuán)體的分裂。

在同盟會建立以后，以孫中山為首的革命派就開始著手進(jìn)行系統(tǒng)的推翻清王朝的革命運(yùn)動(dòng)。1906年12月，黃興派遣劉道一、蔡紹南等人回到湖南，聯(lián)絡(luò)當(dāng)?shù)氐臅h組織發(fā)動(dòng)萍瀏澧起義，震驚朝野。清政府急調(diào)湖南、湖北等地軍隊(duì)進(jìn)行圍剿，起義終因寡不敵眾而失敗。但這次由同盟會初次組織的武裝起義大大振奮了革命黨人的士氣。

1907年到1908年，孫中山又在兩廣云南等地接連發(fā)動(dòng)了六次武裝起義，而光復(fù)會的徐錫麟、秋瑾也分別在安徽和浙江發(fā)動(dòng)起義。這些起義或因?yàn)樾惺虏幻?，或因?yàn)闇?zhǔn)備不充分，或因?yàn)閿潮娢夜讯媸　?/p>

在這一時(shí)期，同盟會與其他革命團(tuán)體主要是利用當(dāng)?shù)氐臅h發(fā)動(dòng)起義。會黨是中國民間的一些秘密結(jié)社團(tuán)體，很多都以“反清復(fù)明”為號召，在目的上與革命黨有共通之處。會黨的主要參與者是破產(chǎn)農(nóng)民、手工業(yè)者等，采用封建家長式的形式組織起來，魚龍混雜，結(jié)構(gòu)渙散。革命黨人一般只聯(lián)絡(luò)會黨首領(lǐng)，對底層成員沒有充分控制力，所以發(fā)動(dòng)起義時(shí)往往吃了會黨“有組織無紀(jì)律”的虧。經(jīng)過這幾次教訓(xùn)以后，革命黨人大嘆苦經(jīng)，認(rèn)為“人心散了”、“隊(duì)伍不好帶”是當(dāng)前的一大問題，于是開始尋找新的力量。

能完全填補(bǔ)會黨缺點(diǎn)的隊(duì)伍就是軍隊(duì)，軍隊(duì)不但“有組織有紀(jì)律”，而且還經(jīng)過專業(yè)的軍事訓(xùn)練，能適應(yīng)武裝斗爭的需要。自清末新政推行以來，清政府在各地編練用近代化武器裝備的新軍。為了培養(yǎng)新式軍事人才，清政府就派遣大批軍事留學(xué)生去日本學(xué)習(xí)，又在全國設(shè)立軍事學(xué)堂，這就方便了革命黨鉆空子，借機(jī)在新軍中安插“自己人”。許多日本留學(xué)生和軍事學(xué)堂學(xué)生都被拉進(jìn)了革命黨，清政府絕對沒有想到會掏錢培養(yǎng)了一批埋葬自己的人。

有了這批人，黃興等人于1910年2月在廣州發(fā)動(dòng)新軍起義，因消息泄露而被迫提前舉事，起義軍每人拿著7顆子彈和清軍對抗，終因彈盡而失敗。1911年4月，革命黨人在廣州再次發(fā)動(dòng)起義，起義消息再度泄露。黃興孤注一擲，臨陣更改舉事時(shí)間，率區(qū)區(qū)200人進(jìn)攻兩廣總督衙門，遭到慘重失敗，犧牲的72名烈士后被安葬于黃花崗。

由此可見，黃興等革命黨人對起義的嚴(yán)酷性認(rèn)識不足，天真地希望借少數(shù)人的拼勁一舉成功，尤其是廣州黃花崗起義，單憑數(shù)百人就冒險(xiǎn)沖擊兩廣總督衙門，是一種充滿個(gè)人英雄主義的蠻干。他們無論對會黨還是對新軍都缺乏有效的發(fā)動(dòng)手段，也沒有足夠的控制能力和配合手段，這使得起義頻頻失敗。但這一次又一次的起義，沖擊了清政府的統(tǒng)治基礎(chǔ)，所謂“千里之堤，潰于蟻穴”，清政府的統(tǒng)治壽命在此時(shí)已經(jīng)進(jìn)入了倒計(jì)時(shí)。