其后，倭寇犯境、海上搶劫中國(guó)商船、搶劫他國(guó)朝貢船只的事情日漸增多。也許日本的行為對(duì)中國(guó)的傷害太深，嘉靖皇帝和一般朝臣可能會(huì)想：我們待你們不薄呀，你們竟然這樣對(duì)我們?？磥?lái)，對(duì)這些番夷國(guó)家不能太信任了。所以，嘉靖皇帝對(duì)于所有朝貢國(guó)家都開(kāi)始嚴(yán)格執(zhí)行太祖時(shí)期規(guī)定的入貢時(shí)間、人數(shù)等政策。這一政策造成許多與中國(guó)原本關(guān)系很好的國(guó)家日漸疏遠(yuǎn)中國(guó)。例如，真臘（柬埔寨）在整個(gè)嘉靖時(shí)期一次都沒(méi)有來(lái)。其實(shí)，人家不來(lái)理由很簡(jiǎn)單，如果按照一百多年前的規(guī)矩執(zhí)行的話，任何好處都沒(méi)有，誰(shuí)愿意來(lái)。所以，嘉靖時(shí)期中國(guó)的友好國(guó)家迅速減少。

與此同時(shí)，因?yàn)槠咸蜒馈⑽靼嘌赖葒?guó)對(duì)于東南亞原中國(guó)藩屬國(guó)的侵略日漸增多，一些關(guān)于葡萄牙等國(guó)販賣人口的消息也逐漸增多。嘉靖皇帝對(duì)禁海政策的正確性越來(lái)越深信不宜。而且，在與倭寇、葡萄牙和西班牙等國(guó)的數(shù)次戰(zhàn)爭(zhēng)中，所有人都發(fā)現(xiàn)：經(jīng)過(guò)一百多年的發(fā)展，國(guó)防建設(shè)不是越來(lái)越好而是越來(lái)越壞。因此，嘉靖皇帝決定在堅(jiān)決禁海的同時(shí)要嚴(yán)整東南沿海軍務(wù)。

在政府層面的朝貢貿(mào)易如此，對(duì)民間禁海的政策則日趨嚴(yán)厲。嘉靖三年、四年、八年、十二年，先后四次頒布禁海令。

第一次基本內(nèi)容是：福建濱海居民凡是貢船沒(méi)有報(bào)關(guān)者，私販蘇木、胡椒千斤以上者重處。四川、云南、貴州、陜西等省也如此。對(duì)于私造雙桅海船者、把船賣給外國(guó)人者、私販武器出境者全部絞死。

第二次基本內(nèi)容是：漳州、泉州等府的一些百姓假借商販為名私造雙桅大船，在海上私自通商。兵部聽(tīng)著，你們要令浙江、福建兩省的巡按官員嚴(yán)查。這些船不論是否載有外國(guó)貨，都以通番罪論處，全都給我充軍發(fā)往邊關(guān)服役。官吏百姓包庇縱容者全都發(fā)往西南煙瘴之地。

第三次基本內(nèi)容是：浙江巡按要嚴(yán)查浙江地區(qū)沿海居民假冒中介組織（牙行）囤積外國(guó)貨。那些地方豪強(qiáng)富商地主只要違規(guī)建造雙桅大船，全都給我拆毀。

第四次基本內(nèi)容是：兵部要傳檄浙江、福建、廣東、廣西文武官員，一切違禁大船不論何人建造全部毀掉。從今以后，沿海軍民凡是與走私犯、海盜交結(jié)者，他們的鄰居不舉報(bào)的全部有罪，施行連坐制。

至此，嘉靖海禁進(jìn)入到最嚴(yán)厲的時(shí)期。而后世對(duì)于嘉靖此舉持廣泛批評(píng)態(tài)度，甚至為此將一位治軍名將、抗倭英雄推向了歷史審判臺(tái)。這就給今天的我們一個(gè)深刻的教訓(xùn)：要么嚴(yán)格執(zhí)行錯(cuò)誤的政策，本來(lái)在朱紈的打擊下，倭寇包括西方國(guó)家的“國(guó)家海盜”都已經(jīng)受到了重大打擊，葡萄牙甚至為此全面倒向晚明政府，只要再堅(jiān)持下去問(wèn)題就可以基本解決了。嘉靖卻在所謂的權(quán)力制衡下拋棄了朱紈，由此造成“提督之死”。要么就以民生為重，改變錯(cuò)誤的政策。二者必居其一，絕不能搖擺不定，否則，最終貽誤改革的最佳時(shí)機(jī)，失去改正錯(cuò)誤的最好機(jī)會(huì)。