明帝國(guó)海外貿(mào)易的第三個(gè)巨大不足，就是對(duì)于“國(guó)家海盜”的興盛不能采取有力措施。當(dāng)時(shí)，歐洲各國(guó)在軍事、經(jīng)濟(jì)、科技、文化等多方面，基本都不如中國(guó)實(shí)力雄厚。然而，在某些技術(shù)上卻比中國(guó)優(yōu)秀，例如軍事技術(shù)。由此造成西方國(guó)家利用“海盜”手段，逐步蠶食中國(guó)的各種利益。明帝國(guó)并沒(méi)有采取有力的反制措施，從而將中國(guó)的海外貿(mào)易通道拱手讓給了西方國(guó)家，從而使自己在未來(lái)的白銀輸入中處于很不利的位置。

同樣，如果說(shuō)陸路走私使得明政府財(cái)政收入中的一大部分流入各種強(qiáng)勢(shì)人手中的話，海上的走私卻促成了民間商人勢(shì)力的急劇壯大，從而使他們可以利用雄厚的資本迅速漂白。一方面，這些走私勢(shì)力又與當(dāng)?shù)厥考澓献鏖_(kāi)始向政治、軍事、經(jīng)濟(jì)多領(lǐng)域滲透，以至到了明末，明帝國(guó)的最后保護(hù)者竟然是海盜家族出身的鄭芝龍父子。