這樣，南北大運河全線貫通，連接起了海河、黃河、淮河、長江和錢塘江、濟水六大水系。自此，京杭大運河被分為七段：北京到通州稱通惠河，長82公里；通州到天津稱北運河，長186公里；天津到山東臨清稱南運河，長400公里；臨清到山東棗莊市臺兒莊稱魯運河，長約500公里；臺兒莊到淮安稱中運河，長186公里；淮安到瓜洲稱里運河，長約180公里；鎮(zhèn)江到杭州稱江南運河，長約330公里。

明代的大運河主要用于運糧，也促進(jìn)了商業(yè)活動，大運河沿岸的城市得到了極大的發(fā)展，運河的興衰影響著沿岸城市的命運。例如，淮安在古代無論是經(jīng)濟、軍事、政治，還是文化都曾經(jīng)非常發(fā)達(dá)，但隨著運河的衰落，淮安也失去了往日的興盛。

大運河不但對經(jīng)濟非常重要，對國家安全同樣非常重要，每年從運河運往北方九邊、災(zāi)區(qū)、國有糧庫、市面的糧食就在千萬石以上。如永樂十九年（1421年）為354萬石，宣德六年（1431年）為549萬石，正統(tǒng)元年（1436年）為450萬石……上述數(shù)字僅僅是稻米的數(shù)量，其他糧食，如粟米豆麥等尚未統(tǒng)計。

水路交通的發(fā)達(dá)，直接促進(jìn)了商品經(jīng)濟的發(fā)達(dá)。交通好了，人們就會愿意外出進(jìn)行商品交換，這樣，對于貨幣的需求就越來越大；交通的建設(shè)又帶動了房地產(chǎn)、農(nóng)業(yè)水利設(shè)施等的建設(shè)，政府為此就要提高貨幣供應(yīng)量，然而中國是貧銀國，大量的貨幣就需要借助海外貿(mào)易從外部引入。海外貿(mào)易引起大量貨幣的進(jìn)入進(jìn)出，不可能不被政府重視。因此，商業(yè)稅的征收逐漸受到權(quán)力階層的關(guān)注。但是，明中央政府的商業(yè)稅收卻在整個稅收體系的比重一直不高。明代農(nóng)業(yè)稅和鹽稅幾乎占到80％以上，商業(yè)稅始終沒有占據(jù)主要地位。明朝中后期的商業(yè)興隆是有目共睹的，按理說商業(yè)稅的比重應(yīng)該比較高，但為什么這么低？原因到底是什么呢？

明代九成的商業(yè)稅進(jìn)了誰的口袋

陸二燒燈草

萬歷二十八年（1600年），有個叫陸二的人見街坊有人因為經(jīng)商致富，便決定利用家鄉(xiāng)的資源去A處賣燈草（即燈芯的原料），他雇了一艘船把燈草放到船上直奔A處而去。

“陸老板，前邊有個收費站！”船老大的聲音傳來。“這么快呀，到收費站了！”“不是，七天前剛設(shè)的！聽說是知府劉大人設(shè)的?！薄芭?，交吧。”