公元1881 年，此時的張錫純已經(jīng)成長為一個21 歲的大小伙子了。

就在這一年，清政府和俄國簽訂了著名的《伊犁條約》，賠償俄國九百萬盧布，后來又陸續(xù)割讓了七萬平方公里的土地，這些令人心寒的事情我們就不提了，讓我們來看看張錫純的生活吧。

就在這一年，張錫純參加了科舉考試。沒想到卻落第了，這讓張錫純很難過。

這種難受主要是因為父親，父親一心希望他能夠高中，光宗耀祖，估計事先還和鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親吹了：我們家錫純，模擬考試那么多次了，一般都是前三名吧，估計重點不成問題，主要的精力就放在挑選清華還是北大上了。

結(jié)果下來以后，讓老張同志很是抬不起頭。當然，張錫純的日子就更難過了。

為了減輕家里的壓力，張錫純決定，到天津去學習一段時間，參加個補習班什么的。

從天津回來之后，他在家繼續(xù)學習準備再考科舉。其實張錫純學習挺努力的，各門功課功底也很扎實，比如曾經(jīng)有人這樣評論張錫純的國學功底，“嘗見以文會友，談妙理，揭精蘊，舉座傾聽，共相首肯，知其得力者深也”，說張錫純和人家談學問，大家都聽得入神，覺得理解深刻，意思是說張錫純對《易經(jīng)》等學問理解得很深刻。但是大家要清楚，過去一個人的知識水平和科舉考試的結(jié)果很多時候是兩回事兒，所以也不必太在意了。

有意思的是，雖然科舉考得不好，可是張錫純的醫(yī)術卻在飛速地進步。張錫純自己也說，他弱冠的時候，就已經(jīng)開始給人看病了，一般附近人家，如果有個什么急病，來不及請醫(yī)生的，就會找到他，先給看看。

但是，因為年紀輕，有很多人不大相信他會治病，張錫純還曾經(jīng)眼睜睜地看著患者在眼前死去，自己卻無能為力。這又是怎么回事兒呢？