在太陽能利用方面，歐洲獨占鰲頭。2009年，歐洲提供的光伏太陽能占世界總量的78%，遙遙領先于日本、美國和中國。

2009年，歐盟的風力發(fā)電量超過其他能源的發(fā)電量，占新能源總發(fā)電量的38%。這項產(chǎn)業(yè)目前在歐盟各國內(nèi)共有20萬工人，發(fā)電量占總電量的4.8%。預計在2020年之前，風力發(fā)電將為歐洲市場提供17%的電量，并在2030年之前提升到35%，那時，產(chǎn)業(yè)內(nèi)勞動力總數(shù)則會增至50萬人。

美國有相當充足的風力資源，足以滿足全國數(shù)倍之需。2010年10月，谷歌和好能源金融公司宣布了一項計劃，決定投入50億美元建造一條水下電力傳輸線路，主要用于沿岸從弗吉尼亞州諾?？酥帘辈康男聺晌髦蓍L達350英里的風力發(fā)電廠。新的風力傳輸干線將增加東部各州的沿岸風力發(fā)電設施，提高綠色能源在混合能源中的比重。

斯坦福大學的一項關于全球風能的研究預計，利用地球上現(xiàn)有風能的20%，所提供的電力將是當今世界所用電量的7倍。在城市及其郊區(qū)，由于數(shù)以萬計的家庭住宅、辦公場所以及工業(yè)企業(yè)將需要更多的電力，大樓附近風力渦輪機的發(fā)電量將極可能于10年內(nèi)成為綠色的風力發(fā)電市場中成長最快的一部分。像美國西南風電這樣的公司可以提供小型風力渦輪機，從而為每個家庭生產(chǎn)占其總需求25%~30%的電量。每臺風力渦輪機價格僅在1.5萬~1.8萬美元之間，只需要7年就可以收回成本。工業(yè)專家認為，潛在發(fā)電量主要集中于小型水力發(fā)電廠。這些經(jīng)濟上可行的發(fā)電廠分散在歐洲各地，可以產(chǎn)生每年147太瓦小時的電量。在英國，根據(jù)政府能源部的數(shù)據(jù)，未來小型水力發(fā)電可以為85萬戶家庭提供電力。

在美國，水力發(fā)電量占當前可再生能源發(fā)電量的75%。美國電力研究協(xié)會的一份報告指出，預計到2025年，由大型堤壩、微型水力發(fā)電機以及潮汐所產(chǎn)生的發(fā)電量將達到2.3萬兆瓦。

地熱是地球蘊藏豐富但未被開發(fā)的綠色能源的典型代表。地球內(nèi)部的溫度高達4 000攝氏度以上，地熱通過流動的方式被送到地球表面。歐洲地熱主要集中在意大利和法國，其他國家如德國、奧地利、匈牙利、波蘭和斯洛伐克地熱儲量也相當豐富。

在美國，地表下兩英里以內(nèi)的地熱能源足以為全美國提供其所需要的能源長達3萬年之久。在2005~2010年間，全球所安裝的地熱能裝置增加了20%。然而，在39個可以用地熱能為整個國家提供全部能源的國家中，只有9個國家提升了設備容量。

雖然美國在開發(fā)地熱能設備總量上領先（其發(fā)電廠的發(fā)電量達到了3 086兆瓦），但仍有很大的潛力。麻省理工學院的一項研究表明，只要持續(xù)15年，每年有3億~4億美元的投資，地熱能就能在美國的電力市場上獲得一席之地。麻省理工學院專題研究小組預測，如果有同樣長時間的8億~10億美元的公共或私人投資，地熱能可以于2050年之前生產(chǎn)出超過10萬兆瓦的商業(yè)用電。