我們正生活在醉生夢死之中。盡管越來越多的證據(jù)表明，基于化石能源的世紀(jì)正成為過去，地球面臨氣候惡化的現(xiàn)實(shí)，但總體而言，人類仍然拒絕承認(rèn)這一現(xiàn)實(shí)。相反，我們繼續(xù)寄希望于尋找越來越少的石油和天然氣，以此來維持如同吸毒成癮般的生活。如果我們真的處于最危險(xiǎn)的階段，我們應(yīng)該做的就是努力避免這一困境。

2010年4月，墨西哥灣發(fā)生漏油事件，民眾的反應(yīng)很短視。一個英國租賃的石油鉆井平臺在深水區(qū)突然爆炸，事故中有11名工人死亡，斷裂的管道有一英里，接近500萬桶石油流入世界上最重要的生態(tài)系統(tǒng)。愕然的公眾接連幾周眼睜睜地看著石油從管道裂縫中涌出，擴(kuò)散成羽狀帶，殺死野生動物，破壞脆弱的棲息環(huán)境，甚至把墨西哥灣變成死海。環(huán)境災(zāi)難是人類痛苦的回憶，為了保持經(jīng)濟(jì)正常運(yùn)行，我們樂于承擔(dān)尋找化石能源所帶來的風(fēng)險(xiǎn)，即使這意味著生態(tài)系統(tǒng)的毀滅。

人們可能會認(rèn)為，歷史上最大的漏油事件和隨之而來的生態(tài)毀滅將促使國民對石油依賴與漏油對環(huán)境的沖擊進(jìn)行辯論。沒錯，許多美國人愿意進(jìn)行這樣的辯論。民意調(diào)查發(fā)現(xiàn)，更多的美國人甚至指責(zé)英國石油公司的罪行，斥責(zé)政府在確保安全生產(chǎn)、避免事故方面的無能。事實(shí)上，更多的美國人并不贊成在墨西哥灣及其他地方進(jìn)行石油勘探，他們更贊成購買，認(rèn)為這是確保能源自立最好的方法。

前共和黨副總統(tǒng)候選人薩拉·佩林極力主張：“鉆井，寶貝，鉆井！”雖然這一口號遭到環(huán)保人士的嘲弄，但卻得到了大部分美國人的響應(yīng)。在這次漏油事件前數(shù)周，甚至總統(tǒng)奧巴馬—所謂的綠色總統(tǒng)—也呼吁解除長期禁止對沿東南大西洋海岸深水層海底石油勘探的做法。

佩林和奧巴馬應(yīng)該明白，這些在遙遠(yuǎn)地區(qū)進(jìn)行的有潛在危險(xiǎn)的石油勘探，從產(chǎn)量上看并沒有多少價(jià)值。他們應(yīng)該思考熱點(diǎn)問題，比如，美國政府是否應(yīng)該開放部分阿拉斯加國家野生動物保護(hù)區(qū)、東西海岸、東墨西哥灣和落基山脈進(jìn)行石油勘探。根據(jù)美國石油研究所2011年的研究—這份研究涵蓋了所有石油和天然氣公司，到2030年，全美所有可能存在的石油儲量也不過每天增加200萬桶，低于目前消費(fèi)量的10%?？傊?，增加少量石油對石油時代的終結(jié)沒有太大的影響。

化石燃料驅(qū)動的工業(yè)時代即將結(jié)束，很多人并沒有理解這一事實(shí)。這并不意味著明天石油就會枯竭。石油還會供應(yīng)，但供應(yīng)量會減少，價(jià)格會上升。由于石油的生產(chǎn)與定價(jià)都取決于單一的世界市場，所以，沒有哪個國家能夠在能源自立的旗幟下獨(dú)善其身。至于天然氣，其全球狀況與石油大體相似。

那么，中國的煤炭、加拿大的瀝青砂、委內(nèi)瑞拉的重油、美國的油頁巖情況怎樣呢？雖然儲量相對豐富，但是這些能源開采費(fèi)用高昂，并且這些能源比原油和傳統(tǒng)天然氣都要排放更多導(dǎo)致全球變暖的氣體。如果我們轉(zhuǎn)而使用這些污染性的能源以推遲化石燃料時代的結(jié)束，那么，急劇升高的全球氣溫將不可避免地主宰人類的命運(yùn)。