儲老爺急了道：“賣地？這從何說起啊，我是剛和張狀元談妥了賣地的事，可這地價賣得三錢不值兩錢，剛夠收回當年的本錢，哪還有錢交土地稅??？”

趙步印道：“不多，本官一畝地只收你們?nèi)齼摄y子的稅?！?/p>

儲老爺?shù)溃骸安徊m趙大人，當年先父這塊地皮買得十分吃虧，既不能種，又不能耕，所以我一聽到能脫手，連價都沒談，就賣給了張狀元，一畝地才賣了十兩銀子，大人，你……你這還要收三兩銀子的稅，豈不是要我賠得連褲子都賣了？”

趙步印眼珠一轉(zhuǎn)道：“一畝地才十兩銀子？儲世兄，你也太仗義輕財了吧？本官聽說，狀元公本來打算以二十兩銀子一畝的地價，來買地籌辦紗廠。這灘涂地啊，種田不行，可蓋工廠，那真是無可挑剔，唉，你們唐閘鎮(zhèn)的人，出門少，沒見過世面，被張謇給騙嘍！”

儲老爺大驚失色。拿到地皮，張謇通知通州與上海的投資商來開會，有人主張去上海建廠，張謇力陳，唐閘鎮(zhèn)的近江灘涂確是一塊辦廠的好地段：其一，灘涂地價低廉；其二，廠址周圍村鎮(zhèn)眾多，將來招工便利；其三，唐閘鎮(zhèn)周邊就是產(chǎn)棉區(qū)，原料可以就近取材；其四，此處瀕臨長江，周圍河流縱橫，水陸交通便捷。

張謇越盤算越覺得合適，正要交銀購地之際，卻出了狀況，李曦范跑來告訴他：“張大人，不好，唐閘鎮(zhèn)那里出狀況了?！?/p>

張謇一驚道：“怎么？”

李曦范道：“我今天去和儲老爺談買地事宜，他避而不見，讓管家告訴我，一畝地十兩銀子的地價不行，要二十兩一畝，其他幾個賣地的大戶鄉(xiāng)紳，也都一口咬定了二十兩一畝，大人，他們還說，如果今明兩天不簽約付錢，過幾天，地價還要漲?！?/p>

王懷詠怒道：“這些鄉(xiāng)下地主也太黑心了！二十兩銀子，都可以買到一畝上好的水田，他們那是什么地？”

張謇強自按捺怒氣道：“懷詠，不必動怒，我看事出有因，這些唐閘鎮(zhèn)的鄉(xiāng)紳不會突然變卦，一定是有人在背后攛掇。在這通州，處處想著要跟我張謇作對的恐怕就是趙步印了吧。”