余曰：“來世卿當作男，我為女子相從。”

蕓曰：“必得不昧今生，方覺有情趣?！?/p>

余笑曰：“幼時一粥猶談不了；若來世不昧今生，合巹之夕，細談隔世，更無合眼時矣?！?/p>

蕓曰：“世傳月下老人專司人間婚姻事，今生夫婦已承牽合，來世姻緣亦須仰藉神力，盍繪一像祀之？”

時有苕溪戚柳堤，名遵，善寫人物。倩繪一像：一手挽紅絲，一手攜杖懸姻緣簿，童顏鶴發(fā)，奔馳于非煙非霧中。此戚君得意筆也。友人石琢堂為題贊語于首，懸之內(nèi)室，每逢朔望，余夫婦必焚香拜禱。后因家庭多故，此畫竟失所在，不知落在誰家矣?！八床反松荨?，兩人癡情，果邀神鑒耶？

遷倉米巷，余顏其臥樓曰“賓香閣【1】”，蓋以蕓名而取如賓意也。院窄墻高，一無可取。后有廂樓，通藏書處，開窗對陸氏廢園，但有荒涼之象。滄浪風景，時切蕓懷。

【1】賓香閣：“賓香閣”之“香”寓有蕓之名，蕓香為香草名，香氣濃郁。

有老嫗居金母橋之東、埂巷之北，繞屋皆菜圃，編籬為門。門外有池約畝許，花光樹影，錯雜籬邊，其地即元末張士誠王府廢基也。屋西數(shù)武，瓦礫堆成土山，登其巔可遠眺，地曠人稀，頗饒野趣。

嫗偶言及，蕓神往不置，謂余曰：“自別滄浪，夢魂常繞，今不得已而思其次，其老嫗之居乎？”余曰：“連朝秋暑灼人，正思得一清涼地以消長晝。卿若愿往，我先觀其家可居，即袱被而往，作一月盤桓何如？”蕓曰：“恐堂上不許。”余曰：“我自請之?！?/p>

越日至其地，屋僅二間，前后隔而為四，紙窗竹榻，頗有幽趣。老嫗知余意，欣然出其臥室為賃，四壁糊以白紙，頓覺改觀。于是稟知吾母，挈蕓居焉。

鄰僅老夫婦二人，灌園為業(yè)，知余夫婦避暑于此，先來通殷勤，并釣池魚、摘園蔬為饋。償其價，不受，蕓作鞋報之，始謝而受。

時方七月，綠樹陰濃，水面風來，蟬鳴聒耳。鄰老又為制魚竿，與蕓垂釣于柳陰深處。日落時，登土山觀晚霞夕照，隨意聯(lián)吟，有“獸云吞落日，弓月彈流星”之句。少焉，月印池中，蟲聲四起，設(shè)竹榻于籬下。老嫗報酒溫飯熟，遂就月光對酌，微醺而飯。浴罷則涼鞋蕉扇，或坐或臥，聽鄰老談因果報應(yīng)事。三鼓歸臥，周體清涼，幾不知身居城市矣。

籬邊倩鄰老購菊，遍植之。九月花開，又與蕓居十日。吾母亦欣然來觀，持螯對菊，賞玩竟日。

蕓喜曰：“他年當與君卜筑于此，買繞屋菜園十畝，課仆嫗植瓜蔬，以供薪水。君畫我繡，以為詩酒之需。布衣菜飯，可樂終身，不必作遠游計也?！庇嗌钊恢?。今即得有境地，而知己淪亡，可勝浩嘆！

離余家半里許，醋庫巷有洞庭君祠，俗呼水仙廟，回廊曲折，小有園亭。每逢神誕，眾姓各認一落，密懸一式之玻璃燈，中設(shè)寶座，旁列瓶幾，插花陳設(shè)，以較勝負。日惟演戲，夜則參差高下插燭于瓶花間，名曰“花照”?；ü鉄粲?，寶鼎香浮，若龍宮夜宴。司事者或笙簫歌唱，或煮茗清談，觀者如蟻集，檐下皆設(shè)欄為限。

余為眾友邀去插花布置，因得躬逢其盛。歸家向蕓艷稱之。蕓曰：“惜妾非男子，不能往?！庇嘣唬骸肮谖夜冢挛乙?，亦化女為男之法也?！庇谑且作贋檗p，添掃蛾眉；加余冠，微露兩鬢，尚可掩飾；服余衣，長一寸又半，于腰間折而縫之，外加馬褂。蕓曰：“腳下將奈何【1】？”余曰：“坊間有蝴蝶履，大小由之，購亦極易，且早晚可代撒鞋之用，不亦善乎？”蕓欣然。及晚餐后，裝束既畢，效男子拱手闊步者良久，忽變卦曰：“妾不去矣，為人識出既不便，堂上聞之又不可?！庇鄳Z恿曰：“廟中司事者誰不知我，即識出亦不過付之一笑耳。吾母現(xiàn)在九妹丈家，密去密來，焉得知之?！?/p>

【1】“腳下”一句：當時的婦女都纏足，腳很小，穿繡花鞋，很容易被辨認出來。