開寶九年（976）的趙光義過得很郁悶。

按照事后趙光義拿出來的他媽杜太后臨終前的說法，皇位由趙匡胤傳給趙光義，趙光義傳給趙廷美，不久之后，就該輪到自己坐到皇位上君臨天下了?？涩F(xiàn)在，這位大宋首都開封市長，發(fā)現(xiàn)自己近在咫尺的榮華富貴似乎正變得縹緲起來。

這一切正在遠離自己而去。

先是三月份大哥趙匡胤突然提出遷都洛陽，不免被趙光義解讀為讓自己這么多年當開封市長的活白干了；其次是趙匡胤七月份去了三弟趙廷美的家三趟，而自己這邊一次都沒來過，這可不是一個樂觀的信號。想到這里，趙光義忍不住嘆了一口氣。

沉默良久的趙光義決定來一次“躲貓貓”。

機會很快就來了。開寶九年十月，身體一向健壯的宋太祖趙匡胤突然病了。十九日的晚上，病人趙匡胤叫來二弟在房間里吃酒聊天，并且吃酒過程中一反常態(tài)地屏退左右，空蕩的房間只有兄弟二人。

史書對隨后的故事語焉不詳，我們只知道，凌晨兩三點的時候，屋內(nèi)燭光搖曳，宋太祖趙匡胤和二弟趙光義在房間躲躲閃閃，不久之后趙匡胤手持玉斧走出門來，在雪地上戳了幾下，一邊戳雪一邊對趙光義喊了幾句，回去之后倒頭就睡。天亮了，人們發(fā)現(xiàn)趙匡胤死在床上，留下悲傷的皇后和弟弟趙光義，同時留下的還有一個成語——燭影斧聲。

《宋史·太祖本紀》記載如下：“癸丑，帝崩于萬歲殿，年五十，殯于殿西階?！惫适轮挥袝r間、地點、結果，其他一切，全靠想象。

后人記載：開寶九年十月十九日夜，朔風凜冽，大雪飛揚，宋太祖突然命人召晉王趙光義入宮。趙光義趕到后，宋太祖屏退了左右侍從，獨自與趙光義酌酒對飲。守在殿外的宦官和宮女遠遠看見殿內(nèi)燭火搖晃不定，趙光義的人影突然離席起身，擺手后退，似在躲避和謝絕什么。不久，便聽見宋太祖手持玉斧戳地，“嚓嚓”斧聲清晰可聞，同時大聲喊道：“好為之，好為之。”兄弟二人飲酒至深夜。趙光義告辭兄長出去后，宋太祖才解衣就寢。

十月二十一日，趙光義宣布即位。新聞發(fā)布會上，趙光義語帶凝噎，向人講述了一個沉痛的故事：

那夜北風凜冽，大雪紛飛，天寒地凍。我擔心皇帝哥哥以疾病之身獨處皇宮肯定覺得寂寞，于是進去陪他喝酒。喝得差不多的時候，哥哥說，兄弟，咱們來玩?zhèn)€游戲，躲個貓貓吧！于是不幸的事情發(fā)生了……在大哥躲貓貓的時候，大哥的頭不小心撞在了墻上。我立即沖進去扶起他，但是已經(jīng)晚了，他上氣不接下氣地對我說：“兄弟，好好做！好好做！”他說完頭一歪，倒在了我的懷里。