1931年1月間，黨在上海的地下工作因“左”傾錯(cuò)誤的影響，已受到很大破壞，許多同志被捕，地下黨處于十分危急之中，營救被捕同志的任務(wù)非常艱巨繁重。專門負(fù)責(zé)營救工作的黨的外圍組織互濟(jì)總會剛于1930年冬開過代表大會，調(diào)整了領(lǐng)導(dǎo)班子，新任書記戴曉云?；?jì)總會在徐家匯附近開設(shè)了一爿店，作為與在龍華監(jiān)獄里關(guān)押同志們的秘密聯(lián)絡(luò)點(diǎn)。因?yàn)槲以邶埲A坐過牢，黨組織1931年1月決定，調(diào)派我擔(dān)任互濟(jì)總會的營救部長。這是時(shí)任特科二科科長的陳賡同志征求賀昌意見后共同提名，經(jīng)周恩來同志批準(zhǔn)的。

賀昌向黨中央推薦我之外，還推薦了潘漢年同志。大革命期間在武漢時(shí)，潘在北伐軍總政治部宣傳科工作過，我們有過工作關(guān)系。潘雖然沒有參加南昌起義，但賀昌跟其他同志從南昌撤退來上海時(shí)，身上連一文錢的路費(fèi)也沒有，極為困窘，半路上碰到潘漢年。他很機(jī)智勇敢，單槍匹馬地闖到一個(gè)土豪家里，用短槍逼著土豪強(qiáng)“借”路費(fèi)。那土豪不知他帶了多少人馬來，嚇得乖乖地拿出了一筆錢。這樣就解了賀昌他們的圍，得以平安地抵達(dá)上海。自此以后，賀昌就覺得潘漢年很機(jī)智勇敢，適合留在白區(qū)做地下工作，因此就把潘漢年（時(shí)任中共江蘇省委宣傳部長）與我一起推薦給中央，留在上海從事以營救難友為主的地下工作。中央經(jīng)過研究后，采納了賀昌的建議，決定將我們的組織關(guān)系定為單線聯(lián)系，并確定由我負(fù)責(zé)對外聯(lián)絡(luò)，潘漢年負(fù)責(zé)對內(nèi)聯(lián)系。按照一般的慣例，本來應(yīng)該是男對外，女對內(nèi)的。為什么中央確定我對外呢？這就涉及我的家庭以及我在武漢時(shí)的社會關(guān)系。

我在武漢工作時(shí)，認(rèn)識許多社會各界上層人士，特別是婦女界的著名人士如何香凝、宋慶齡等，我與她們有過工作關(guān)系；張篤和、趙畹華等都有一些社會關(guān)系可以利用和掩護(hù)。至于我的家庭，對我開展工作更能起到很好的掩護(hù)作用：我父親在長沙岳麓書院任主任教習(xí)時(shí)，許多軍政界的上層人士和新舊軍閥的子女們，都曾是父親的學(xué)生，例如譚嗣同、唐才常的遺孤，黃興、蔡鍔的兒子等。當(dāng)年兼任岳麓書院院長的是湖南省督軍兼省長的譚延闿，到1926年廣東誓師北伐時(shí)，他已經(jīng)任國民政府臨時(shí)中央主席了。1927年三八國際婦女大會后，我向他呈交我們大會決議，提出了婦女解放總要求，譚含笑接受了。他對秘書說，想不到黃穎初有這么能干的好女兒。我父親清廉耿介，并未去求見譚，但是譚的左右還有不少和父親相知的舊友。1927年4月17日，武漢臨時(shí)中央發(fā)布的開除蔣介石的黨籍和撤銷他一切職務(wù)的命令，是譚延闿簽署的，因而中央認(rèn)為譚似乎比汪精衛(wèi)可靠些。寧漢合流，右派擁護(hù)蔣介石復(fù)職復(fù)權(quán)時(shí)，譚就只能當(dāng)行政院長了。他之所以還能在政治舞臺上存在，是因?yàn)樗谙孳娭羞€有潛在勢力。黨組織想到，萬一我不測被捕，可以有父親的關(guān)系奔走營救。這是愛護(hù)干部，從安全方面的考慮。我在北伐時(shí)社會活動的經(jīng)歷，有助于向黨外開展上層聯(lián)絡(luò)，加之經(jīng)過幾年地下工作鍛煉，提高了應(yīng)變能力，具備了擔(dān)任營救部長的條件。這是中央和賀昌同志對我的鼓勵和信任。

賀昌在反省階段，努力學(xué)習(xí)革命理論，讀了許多馬列主義的哲學(xué)書籍和黨中央的文件。我因剛開始新的工作，很忙，早出晚歸，整天在外面奔走，偶爾回家吃一頓午飯。賀昌自己在家燒飯，有時(shí)候我們只買點(diǎn)醬菜，喝點(diǎn)稀飯。生活雖然很艱苦，但卻覺得很愉快。那時(shí)，他瞞著我向中央申請到蘇區(qū)去的事還沒有得到批準(zhǔn)，所以我根本不知道此事，只是覺得他對我更體貼、更關(guān)心了。在南方局、北方局的時(shí)候，因?yàn)樗ぷ髅?，雖然我不太會照顧人，總還是我照顧他的時(shí)候多；這時(shí)卻正好相反，我在外面忙，他在家一邊學(xué)習(xí)，一邊反省，買菜燒飯的事也都由他一人包攬了。我雖然感覺到他對我的分外體貼和照顧，但總認(rèn)為只是因?yàn)楣ぷ鳁l件暫時(shí)有所變化的緣故，卻不知道他已打定主意要去蘇區(qū)。直到中央批準(zhǔn)了他的請求，臨走前不久，他才向我說明。

我堅(jiān)決不同意他獨(dú)自去，要求跟著一起去江西蘇區(qū)。我說：“你不要以為我不能吃苦，我坐過牢，能吃苦。留下來做營救工作，就只能單線聯(lián)系，萬一線斷了，怎么辦？想當(dāng)初，宛希儼去贛西南工作時(shí)，我因剛生下杰兒，沒能跟著他去，結(jié)果他一去就再也沒能回來。當(dāng)然我不是說你賀昌此去也會犧牲，我只是想不論在什么樣的環(huán)境里，都要跟你在一起。”就這樣，我整整哭了三天，他也無法再勉強(qiáng)勸我，只好請吳德峰、戚元德夫婦做我的思想工作。吳德峰曾在武漢和江西省委工作過，又和希儼一起去贛西南特委工作，是老戰(zhàn)友了。顧順章叛變后，上海地下黨的許多交通聯(lián)絡(luò)點(diǎn)都被破壞了。中央就調(diào)吳德峰到上海來，負(fù)責(zé)把顧順章所知道的所有交通點(diǎn)、站都撤掉，重新建立黨的地下交通聯(lián)絡(luò)網(wǎng)站。戚元德很會做說服教育工作，她把我請到家中，對我說：“我們知道你想跟賀昌一起到蘇區(qū)去，這是人之常情。也知道你做過工人、坐過牢，不怕苦，對蘇區(qū)的艱苦斗爭生活有充分的思想準(zhǔn)備。但是你的皮膚太白，去蘇區(qū)要長途穿行在山區(qū)農(nóng)村，穿城市婦女服裝會引起敵人懷疑，當(dāng)然是不行的。如果說化裝成農(nóng)婦又完全不像，更會引起敵人的懷疑。這對同行的賀昌、護(hù)送的地下交通員，以及一路上設(shè)在農(nóng)民家里的地下交通站的安全都很不利。再說你出獄和產(chǎn)后身體一直很虛弱，也不能適應(yīng)這樣艱苦的長途跋涉，萬一途中生病，反而讓賀昌為難。所以中央考慮，你暫時(shí)還是留在上海為好，等開辟出條件更好、更安全的去蘇區(qū)的地下交通線時(shí)，可以再來接你去蘇區(qū)?，F(xiàn)在這個(gè)決定，是賀昌自己提出的請求，經(jīng)周恩來同志批準(zhǔn)的。賀昌說過，恩來同志在全黨、全軍都很有威信，經(jīng)他考慮批準(zhǔn)的決定，是非常全面、妥當(dāng)?shù)?。賀昌保舉你做營救部長，也是反復(fù)考慮到你很適合做這個(gè)工作，因?yàn)槟阌泻芏嗟纳鐣P(guān)系可以利用、作掩護(hù)，可以設(shè)法營救被捕的同志?，F(xiàn)在團(tuán)中央書記關(guān)向應(yīng)同志被捕了，如果你能想法子把他營救出來，就是從敵人的獄中搶救回一員大將，就是為黨為人民立了一個(gè)奇功。你向來以花木蘭式的奇女子自居，相信你一定能獨(dú)當(dāng)一面，出色地完成黨所賦予你的重任。當(dāng)然，這個(gè)工作也很危險(xiǎn)，萬一情況不好，就只好等一等，不能急躁盲動，暴露自己的真實(shí)身份；實(shí)在不行的話，自然還可以利用你娘家的社會關(guān)系作掩護(hù)，暫時(shí)撤退，長期隱蔽。這主要得靠你自己機(jī)智應(yīng)付了。”