前文《說(shuō)“芳”》說(shuō)的是“芳”的本義和它在《紅樓夢(mèng)》里如何被運(yùn)用的一些情況。漢字有本義，也有引申義，還有中華文化史上各種名人佳作中的使用實(shí)例；也就是每一個(gè)漢字本身的含義都變成了一個(gè)非常復(fù)雜而豐富的文化信息庫(kù)。屈原的《離騷》就是最好的一個(gè)例證。《離騷》用了大量的香草的名稱，而且是把這些香草的芳?xì)庾鳛樽蠲篮玫南笳魇褂玫模€將自己的思想感情用了一個(gè)總括性的“芳”字來(lái)形容，即“不吾其亦已兮，茍余情其信芳”。由此，我才想到了十二小戲子中的芳官的重要性，獨(dú)她分配到寶玉的怡紅院中，而且最為親近。當(dāng)然，到了《紅樓夢(mèng)》里，“芳”字的內(nèi)涵重點(diǎn)落在女兒身上這是不待多言而自明的。例如，回目上就有“牡丹亭艷曲警芳心”，這個(gè)“芳心”就是指林黛玉的情感。又如，寶釵的金鎖上鐫刻的八個(gè)字中就有“芳齡永繼”一句，這就無(wú)須再多解說(shuō)了。然后還有一個(gè)“群芳”的詞語(yǔ)更為重要，這“群芳”一詞最重要的語(yǔ)例要?dú)w結(jié)到寶釵身上。請(qǐng)看第六十三回的回目“壽怡紅群芳開(kāi)夜宴”，而寶釵所掣得的花名簽上是“冠艷群芳”，顯然往小處里說(shuō)是這一夜開(kāi)筵的在場(chǎng)者稱為“群芳”，這是最小的范圍了吧；往大處里說(shuō)，榮國(guó)府上上下下無(wú)數(shù)的女兒也都在“群芳”之?dāng)?shù)。

然而在這“群芳”中誰(shuí)居首位？答曰：只有寶釵一人敢當(dāng)此位?！叭悍肌边@個(gè)詞語(yǔ)早在第五回的“神游太虛幻境”中出現(xiàn)了一次，仙茗一盞曰“千紅一窟（哭）”，仙酒一杯曰“萬(wàn)艷同杯（悲）”，一縷幽香曰“群芳髓（碎）”。這可以證明“千紅萬(wàn)艷”才是最廣闊的“群芳”，它的范圍又不僅僅局限于大觀園一處。所以，“群芳”一詞在曹雪芹筆下、心中可說(shuō)是最尊最貴，而后來(lái)被一些俗人用得太輕易了，反而顯得不夠雅重。

既說(shuō)“群芳”就不能不提到《離騷》中的“眾芳”。屈大夫在他的不朽名作中三次用了“眾芳”一詞，如“昔三后之純粹兮，固眾芳之所在”；又如“雖萎絕其亦何傷兮，哀眾芳之蕪穢”；再如“委厥美以從俗兮，茍得列乎眾芳”。你能說(shuō)曹雪芹的“群芳”與屈原的“眾芳”毫無(wú)文化藝術(shù)的內(nèi)在聯(lián)系嗎？我想，回答應(yīng)該是有。但雪芹書中卻只有“群芳”而不見(jiàn)“眾芳”之痕跡，這似乎表明兩者有同又有其異，否則雪芹不會(huì)棄“眾”而取“群”字?？蔁o(wú)論是“群芳”還是“眾芳”，不都是許多“芳”聚在一起嗎？它們又有什么不同？在日常語(yǔ)文中“群”與“眾”確實(shí)無(wú)分別，而且兩字聯(lián)為一詞“群眾”是時(shí)?？梢?jiàn)的語(yǔ)言，我們對(duì)此作區(qū)分不是多余而無(wú)謂嗎？這一點(diǎn)暫記在此，請(qǐng)你先作一番思索，容我在另外地方再嘗試答復(fù)。

按照脂硯齋在批語(yǔ)中所透露的，《紅樓夢(mèng)》真書卷末原有一張“情榜”，列出書中全部女兒的“芳名”——脂硯齋則稱之為“芳諱”，這就非常富有意趣了。因?yàn)樗^“情榜”者，實(shí)際上就是一個(gè)“群芳譜”，若循此義而言，那么一部《紅樓夢(mèng)》也就是一部“群芳譜”，二者名稱不同而內(nèi)容相連；不同又時(shí)有同處，似相關(guān)聯(lián)而又非完全一樣。一句話，在中華漢字上“名”與“實(shí)”的真正關(guān)系有很多層次、很多方面。對(duì)于漢字的認(rèn)識(shí)、理解、領(lǐng)會(huì)、感悟、運(yùn)用要從幼少年時(shí)仔細(xì)學(xué)習(xí)，這才能逐步懂得我們民族真正美好而偉大的文化淵源。

詩(shī)曰：

群芳不是一枝秾，相會(huì)名園詩(shī)畫中。

艷冠群芳芳已艷，萬(wàn)千姹紫與嫣紅。

己丑年五月廿七日

2009-06-19