我那些幸福時光的主角都是自己的家人，首先要提的就是我那三個倔脾氣舅舅。威利和亨利舅舅雙雙退伍之后，去過遙遠的海岸，后來兩人回到路易斯安那呆了好一陣子，才不約而同地決定要盡可能遠離南方，兩人計劃去加拿大，可車子在威斯康星密爾沃基拋了錨，于是索性就地留下來，沒再繼續(xù)他們的旅程。

勤勤懇懇的加德納兄弟在威斯康星密爾沃基很容易就落下腳來，他們就選在密爾沃基與密歇根湖交匯的地方安頓下來，這里土地肥沃，適合耕作，水路四通八達，適合工業(yè)和貿(mào)易，絕對是他們的理想生存之地，為適應酷暑嚴寒，在這里生存需要內(nèi)心的堅韌和頑強，以及腳踏實地的務實精神，而所有這些以及其他優(yōu)良品質(zhì)都是從不同地方移民到威斯康星的人們身上并不缺少的品質(zhì)。相信在密爾沃基土生土長的當?shù)厝松砩?，也不乏同樣的?yōu)點，如溫尼巴哥和伯塔瓦托米部族就是這樣的實例。還有些當?shù)氐奶匦砸哺腥玖诉@些外來移民，無論是黑人、猶太人、意大利人、東歐人，還是來自德國、愛爾蘭、斯堪的納維亞的第一撥移民潮以及當?shù)氐脑∶?，都受到這里極度樂觀精神的鼓舞和感召。

所有這些雄心勃勃又不失實用性的夢想有時竟能催生一些超級成就。比如，僅有一個啤酒品牌大賣是遠遠不夠的，密爾沃基響當當?shù)钠【破放瓶梢杂腥舾?。這里不僅奶制品聞名于世，它的奶酪產(chǎn)品甚至在世界上都數(shù)一數(shù)二。可圈可點的支柱行業(yè)不是一個兩個，而是有十個八個，造磚、制皮、釀酒、造船、肉食品加工、鋼鐵(這里有美國的內(nèi)陸鋼鐵公司、艾歐史密斯)，以及諸多汽車巨頭(20世紀80年代后期才逐漸衰落)。

其實主要是鋼鐵廠和汽車廠使得很多黑人從路易斯安那、阿拉巴馬、密西西比、佐治亞等南部諸州紛紛移至密爾沃基、底特律、芝加哥、克里夫蘭這些北方城市，這些體力工作比起南方農(nóng)場里揮汗如雨的田間耕作相對要好上很多，當時南方的農(nóng)場主要采用分成制，而不到一百年前，干脆就是奴隸制。很多這樣的移民以及他們的家人都沿襲各自家鄉(xiāng)的習慣和做法，似乎這些東西已經(jīng)和他們密不可分。姐姐奧菲麗婭生父的一家就是這樣，他們來自路易斯安那，最后也在密爾沃基定居，崔普雷特一家人來自密西西比，很難找到像他們家那么好的人了，但弗萊迪絕對是家中的敗類。