自從見到她油然而生的那種熟悉感覺出現(xiàn)后，我并未更多地回憶那一瞬間。但在我四歲的一天，可能是她在什么地方又遞給我糖果的時候，用她那溫柔的目光詢問地看著我的時候，我終于意識到了那種熟悉的感覺究竟意味著什么，我也同樣深情地回望著她，當(dāng)然記得，你就是媽媽！

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我家有很多秘密，許多年來，關(guān)于媽媽的事情我只知道一星半點，這還是從不同人那里聽來的。最后拼湊出的結(jié)論是，媽媽就是個灰姑娘，只是她沒有善良的教母，最后也沒有遇到英俊的王子，更不用說幸福地生活到老。媽媽名叫貝蒂·讓，1928年生于阿肯薩州的小石城，父母是阿奇和奧菲麗婭·加德納，四個孩子中只有母親這么一個女孩，她正好趕上經(jīng)濟(jì)大蕭條的年月，在路易斯安那州的一個貧困鄉(xiāng)村長大成人，那里離雷維爾鎮(zhèn)不遠(yuǎn)，小鎮(zhèn)不大，只有500多人。生活貧困加之種族主義作祟，加德納一家的日子過得很是艱難。當(dāng)時，也就是20世紀(jì)三四十年代的時候，母親貝蒂和舅舅阿奇沿著雷維爾鎮(zhèn)塵土飛揚的鄉(xiāng)間小路步行去上學(xué)，旁邊常有駕著馬車或騎著高頭大馬的白人孩子耀武揚威，沖著他們吐口水，罵他們是“黑鬼”。后來舅舅阿奇一想起這段日子就忍不住心酸落淚。

雖然生活艱辛，加之種族歧視，但是母親的童年過得還算太平。三個哥哥小阿奇、威利、亨利都護(hù)著她這個妹妹，她其實相當(dāng)出色，是一個品學(xué)兼優(yōu)的好學(xué)生，1946年從雷維爾鎮(zhèn)有色人種高中畢業(yè)時，她的成績在班上名列第三，馬上就面臨著考大學(xué)，她一心想著大學(xué)畢業(yè)后能成為教育工作者，也就在這時，宛若晴天霹靂，外婆突然過世。和灰姑娘一樣的是，當(dāng)她還沉浸在喪母之痛中的時候，才幾天工夫，她父親就閃電般地再婚了。從此母親貝蒂就不得不小心應(yīng)對著自己惡毒的繼母，隨即，繼母也得了個“小媽”的“雅號”，而且繼母自己還有好幾個孩子各個都不好對付。當(dāng)貝蒂指望父親資助自己上大學(xué)的時候，小媽卻將這筆錢據(jù)為己有，作為自己的親生女兒艾迪·李的上學(xué)費用，艾迪和貝蒂本是同班，而且成績平平。

父親拒絕伸出援助之手，這讓貝蒂心痛欲碎，但她還是沒有放棄，通過美容學(xué)校的培訓(xùn)，她找了份代理教師的工作。但注冊州立教師資格還是需要費用的，她向父親求援，可得到的是又一次的斷然拒絕。