英國這個國家很有意思，它的物價相對較高，若換算成人民幣，各種蔬菜水果就是天價，但英國也許有一樣東西是全世界最便宜的——那就是機票。我到了英國之后很驚異地發(fā)現(xiàn)，經(jīng)常打開報紙就可以看到“鋪天蓋地”的便宜得不能再便宜的機票信息，有時甚至花幾分錢人民幣就能從倫敦飛到巴黎，更夸張的是甚至用一根黃瓜的價錢在英國就可以換取幾千張機票！

在英國這個有如彈丸的小島上，竟有數(shù)家航空公司，既有“英國航空”、“維珍航空”這種擁有數(shù)百架飛機的大型航空公司，也有僅有幾十架飛機的小航空公司。而讓我最驚訝的是，在英國，虧損最多的恰恰是最有實力的英國航空公司，至于那些中小型公司反倒因為目標市場明確、成本控制得當而成為賺錢的企業(yè)。

英國航空市場競爭非常激烈，航空公司為了吸引消費者的目光，自然花招百出，只要有心，買到便宜機票易如反掌。當我逐漸適應西方社會的生活之后，就開始利用這些便宜機票進行一些較短天數(shù)的旅行，輕輕松松地走訪了諸如法國和東歐、西歐各國，這些無疑都增強了我自己獨在異鄉(xiāng)旅行的信心。

到英國讀書一年以后，我已經(jīng)知道環(huán)游世界，至少是環(huán)游歐洲，已經(jīng)不是遙不可及的夢想了。在英國留學期間，有段時間我與一位主修歐洲地理的英國男同學住在了一起，在英國學地理很有意思，可能是因為機票便宜的緣故吧，老師為了讓學生們更好地掌握地理知識，常常帶他們進行實地考察。例如，課本中要是講到火山和有趣的景觀時，也許老師就會帶領(lǐng)全班同學前往意大利維蘇威火山進行實地參觀講解，因此我的這位室友去了很多地方。住的久了，大家也熟悉了，他知道我喜歡旅行，所以每次他回來，都會拉著我到酒吧，聊聊一路上發(fā)生的有趣故事，自然每次都把我聽得熱血沸騰，恨不得馬上長出一對翅膀飛出去。

有些事情現(xiàn)在不做，一輩子也不會去做了

11 年前的2001 年深秋，英國的《衛(wèi)報》上刊登了一則啟事，大意是說《衛(wèi)報》要招募兩名年輕人進行環(huán)游世界的旅行，一個人由東向西，一個人由西向東，所有的費用都由報社支付，唯一的條件就是每天都要替報社寫一篇文章。

就在那條啟事刊出不久，我和室友一起參加了一場“中英”足球?qū)官?，雖然那場球我們輸了，但還不算丟臉——9:10。賽后按照國際慣例自然要“放縱”一下，我們就一起跑到了一家酒吧。有一天我們在酒吧中聊著正歡，忽然有個英國同學就談起了那則啟事，言語間還頗有些洋洋自得，目中無人。也許年輕人都有一些爭強好勝的毛病吧，聽著聽著我就有點不太服氣，英國人平日里談話里就有一些傲慢。