“一九四四年,首次在科學(xué)論文里提到DNA的是德國生物化學(xué)家弗雷德里?!っ仔獱枺强死闹匾?。但是,反過來說,正因為參與了星光體兵團的研發(fā),才成就了他的重大發(fā)現(xiàn)?!?
一九四四年正是第二次世界大戰(zhàn)中歐洲戰(zhàn)況最激烈的時期。羅蘭德想起以前在某本雜志讀到的相關(guān)報道,上面指出,唯有戰(zhàn)爭與戰(zhàn)斗才是促進人類文明與文化進步的動力。
“簡單說,DNA就像一排被串起的紐扣?!崩飫P博士換了個坐姿,往后靠著椅背,雙手環(huán)胸,“這些紐扣是由胸腺嘧啶(T)、腺嘌呤(A)、胞嘧啶(C)、鳥嘌呤(G)四種堿基組成的化合物。每個堿基會跟一個脫氧核糖分子與一個磷酸分子結(jié)合成核苷酸,數(shù)個核苷酸結(jié)成的鏈狀物就是DNA。而且,這四種堿基的排列順序還隱藏了生命的遺傳信息,換句話說,生命的記號與記憶就利用這四個英文字母的組合來表現(xiàn)?!?
“就是剛才說的雙螺旋結(jié)構(gòu)嗎?”羅蘭德不甚了解地發(fā)問。
“不是的,嚴格來說,呈現(xiàn)雙螺旋結(jié)構(gòu)的是DNA的分子模型。DNA分子由兩股核苷酸分子互相纏繞,形成右旋的螺旋結(jié)構(gòu)——每十個堿基為一圈,位于螺旋內(nèi)側(cè)——并以發(fā)現(xiàn)者的名字來命名,稱為‘沃森-克里克模型’。”
羅蘭德點點頭,但是,坦白說,他還是無法想象模型上的差異在哪。
里凱博士的右手輕按太陽穴。
“納粹的研究者們?yōu)榱藢⑿枪怏w從人體內(nèi)分離,企圖令人類的遺傳基因產(chǎn)生突變,遂在猶太實驗者身上注射各種藥物,或?qū)⒅菰诘饩评铩⒈┞对赬光或紫外線等光線中,有時甚至?xí)⑸淇桃馀囵B(yǎng)的細菌或病毒以促進性狀的改變——就像他們后來將猶太人置于放射能或毒氣瓦斯中一樣。那時有許多猶太人因這些實驗而成了犧牲品,而人數(shù)……總之是多到難以計數(shù)。最后,那些研究者終于得到了想要的成果。
“人類的細胞中能直接產(chǎn)生某種氨基酸,如果這種氨基酸增加,細胞中與氧化還原相關(guān)的線粒體就會產(chǎn)生一種名為hh酶的特殊酶類。這種酶與一九五九年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎得主科恩伯格發(fā)現(xiàn)的DNA聚合酶在細胞構(gòu)造上非常相似;此外,hh酶的蛋白質(zhì)在作用上也與色胺酸合成酶的蛋白質(zhì)相近,不同的是,只要加入少量的放射性核苷酸,很容易就能將細胞液分解。