斯魯夫和他的小組在30年間追蹤了180名孩子和他們的家庭。他們?cè)谶@些孩子出生前約3個(gè)月開始測(cè)試，評(píng)估他們父母的個(gè)性，之后一直從生活的各個(gè)角度以各種方法對(duì)他們進(jìn)行觀察、測(cè)量和檢驗(yàn)，并且始終堅(jiān)持用多個(gè)嚴(yán)格的獨(dú)立觀察者。

研究結(jié)果并沒有推翻常識(shí)，而是以令人印象深刻的方式進(jìn)一步強(qiáng)化了常識(shí)。首先，研究表明大多數(shù)因果關(guān)系是從父母指向孩子的。顯然，容易發(fā)怒或患疝氣病的孩子較難形成依戀，安靜開朗的孩子更容易形成依戀，然而關(guān)鍵因素還是在于父母的敏感度。愛好社交、具有互動(dòng)型人格的父母更容易培養(yǎng)出安全型依戀的孩子。與自己的父母擁有良好關(guān)系的父母也易于培養(yǎng)出安全型依戀的孩子。敏感的父母能夠穩(wěn)固地與難以相處的孩子建立聯(lián)系，克服遺傳缺陷。

研究也表明，人們的成長(zhǎng)過程是連貫的。在某一年被評(píng)估為安全型依戀的孩子，在下一年也傾向于表現(xiàn)為同樣的類型，除非某些可怕事件的干擾，例如父母中一方的死亡或家庭暴力?！翱傮w而言，我們的研究強(qiáng)有力地支持了童年期經(jīng)驗(yàn)對(duì)人一生的影響”。研究人員在書中寫道。早期的敏感照顧會(huì)讓孩子在之后的人生階段里更容易具備一定的生活能力。

除此之外，研究還表明依戀類型與孩子在學(xué)校里的表現(xiàn)具有較強(qiáng)的相關(guān)性。一些研究者認(rèn)為，只要他們測(cè)量一個(gè)孩子的智商，就能輕易地預(yù)測(cè)這個(gè)孩子在學(xué)業(yè)上將達(dá)到什么程度。斯魯夫等人的研究則表明，社會(huì)和情感因素同樣具有強(qiáng)大的影響力。依戀的安全等級(jí)和照顧者的敏感程度與孩子全學(xué)年的閱讀和數(shù)學(xué)成績(jī)具有相關(guān)性。非安全型依戀的孩子在學(xué)校更有可能出現(xiàn)行為偏差。那些在6個(gè)月時(shí)由獨(dú)裁、干擾性強(qiáng)且捉摸不定的父母照顧的孩子，在學(xué)校中更可能難以集中注意力，或是更好動(dòng)。

通過觀察孩子42個(gè)月時(shí)受到照顧的情況，斯魯夫等研究人員能夠以77%的準(zhǔn)確度預(yù)測(cè)哪些孩子將在高中輟學(xué)，引入智商和成就測(cè)驗(yàn)數(shù)據(jù)并不能提高這一預(yù)測(cè)的準(zhǔn)確度。能夠完成學(xué)業(yè)的孩子們通常知道如何與老師和同學(xué)建立聯(lián)系。在19歲時(shí)，他們會(huì)表示自己至少有一名“特別”的老師“站在自己這一邊”。那些輟學(xué)的孩子通常不知道如何與成年人建立聯(lián)系，其中大多數(shù)孩子表示自己沒有“特別”的老師，而且“當(dāng)他們被問到這一問題時(shí)，往往會(huì)露出迷惑不解的表情”。

童年時(shí)期的依戀類型也有助于預(yù)測(cè)一個(gè)人未來人生中其他關(guān)系類型的情況，特別是浪漫感情關(guān)系。通過依戀類型，研究人員可以比較準(zhǔn)確地預(yù)測(cè)孩子們?cè)趯W(xué)校里是否會(huì)成為領(lǐng)導(dǎo)者，也可以預(yù)測(cè)孩子們?cè)谇嗌倌觌A段的自信程度、社交參與度以及社交能力。

當(dāng)這些孩子長(zhǎng)大成人，自己有了孩子時(shí)，他們也傾向于重復(fù)父母的行為。40%小時(shí)候遭受過虐待的父母會(huì)虐待他們自己的孩子，而童年受到良好照顧的母親幾乎全都會(huì)全心照顧她們的孩子。

斯魯夫和他的小組觀察了孩子與父母一起玩游戲、設(shè)法解答特定謎題的過程。20年后，他們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)年的孩子們—現(xiàn)在已經(jīng)是父母了—還會(huì)與他們自己的孩子玩同樣的游戲，有時(shí)連結(jié)果都非常相似，正如他們?cè)谝粋€(gè)案例中所描述的：

“當(dāng)埃利斯陷入難題時(shí)，他向母親尋求幫助，她抬頭看著天花板。當(dāng)他最終設(shè)法解決了問題時(shí)，他的母親說：‘現(xiàn)在看看你是多么固執(zhí)啊?！?0年后，當(dāng)埃利斯看著自己的兒子卡爾與同樣的難題斗爭(zhēng)時(shí)，他笑了，并搖了搖頭。稍后，他假裝從盒子里往外拿糖果來逗弄孩子，在孩子沖向他試圖拿糖果時(shí)扔掉它。當(dāng)他不得不替卡爾解決問題時(shí)，他說：‘這不是你做的，是我做的，你不像我這么聰明?！?/p>