院子很大，中間是一座二層樓房，兩邊俱是平房。樓房和平房的窗子都透出燈光，灑在院中。樓前有兩棵垂柳，樹(shù)杈上也掛著燈籠，只是略小些。一只上寫“風(fēng)吹楊柳”，另一只寫著“雨打桃花”，駒子不解其意。正看著光景，從樓的正門出來(lái)一個(gè)丫鬟模樣的女孩兒，對(duì)他行個(gè)禮，說(shuō)聲有請(qǐng)便引駒子進(jìn)到門中。當(dāng)門是一間十分寬敞的廳室，四周擺一圈藤椅、茶幾。一個(gè)年長(zhǎng)婆子坐在一把椅子上抽煙，見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)，便起身滿臉帶笑的讓坐。駒子不知道這就是大名鼎鼎的老鴇子飛娥。這飛娥年輕時(shí)在北京為妓，紅極一時(shí)，曾接待過(guò)無(wú)數(shù)達(dá)官貴人，見(jiàn)過(guò)大世面。

駒子局促不安地坐下，老鴇子飛娥親親熱熱地說(shuō)：“小哥哥眼生得很，想必是頭一遭來(lái)，多有怠慢，老婆子謝罪了。”隨即吩咐丫鬟看茶。

駒子無(wú)語(yǔ)，只用眼光四處亂瞅。

老鴇子笑笑，又說(shuō)道：“小哥哥有話盡管吩咐是了，今晚是吃茶，還是‘喝稀飯’？”

駒子不知道這是春業(yè)中的行話，“吃茶”意指找個(gè)妓女玩玩，摟摟抱抱，親親摸摸俱可，但不上床，不過(guò)夜，“吃茶”收費(fèi)較低。“喝稀飯”便是正兒八經(jīng)地嫖妓。駒子聽(tīng)不懂這些話，迷迷瞪瞪地望著老鴇子。

老鴇子再次笑笑，便開(kāi)門見(jiàn)山了，說(shuō)：“小哥哥今晚留下來(lái)，要哪個(gè)姐兒伺候，隨我到樓上挑選，咱這兒的姐兒個(gè)個(gè)都嬌嫩，也懂得規(guī)矩，包叫小哥哥稱心……”

駒子張口道：“我要百合……”

“百合？”老鴇子愣了一下，隨又堆笑道，“小哥哥真的要稀罕了，咱這園中沒(méi)有叫百合的姐兒，沒(méi)準(zhǔn)是小哥哥去的地場(chǎng)多了，記混了吧？”

駒子知道自己失言，改口道：“我說(shuō)的那百合不在這里頭，可這里面有個(gè)長(zhǎng)得像她的姐兒，我就要這個(gè)姐兒……”

老鴇子哪會(huì)有不明白的事兒，笑笑，又問(wèn)：“不知小哥哥說(shuō)的那個(gè)百合長(zhǎng)得啥模樣，說(shuō)給我，再對(duì)對(duì)咱這兒的姐兒……”

駒子描述一番。

老鴇子想了片刻，又問(wèn)道：“小哥哥啥時(shí)啥地場(chǎng)見(jiàn)過(guò)園里的這個(gè)姐兒？”

駒子告訴她是去年夏天在這大門口見(jiàn)那姐兒下轎。他沒(méi)說(shuō)那轎是他抬來(lái)的。

老鴇子點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向倒茶的、丫鬟說(shuō)：“是去年六月進(jìn)來(lái)的淮河邊上的那一撥了，高個(gè)兒，長(zhǎng)脖梗，黑眼珠……該是仙鶴吧？”

丫鬟：“看就是仙鶴姐姐啦?！?

老鴇子拍手笑道：“啊呀呀我的好小哥哥，你可真是眼力不凡。不瞞你說(shuō)，仙鶴是園中數(shù)一數(shù)二的姐兒，客人爭(zhēng)搶不到手，這回可讓你挑著啦?！?

聽(tīng)老鴇子這一番話，心里自然歡快，可又添一番心事。園里數(shù)一數(shù)二的姐兒價(jià)錢一定不低。