這時(shí)，中央機(jī)關(guān)到達(dá)包座西北的潘州城。張聞天在這里寫了一篇論北上、南下的文章，準(zhǔn)備在《干部必讀》上發(fā)表。寫罷，他照例拿到編委會(huì)上討論。參加討論的有陳昌浩、凱豐、楊尚昆。文章詞句并不尖銳，但觀點(diǎn)很鮮明：北上是正確路線，南下是退卻逃跑。文章還沒有念完，陳昌浩就火冒三丈，強(qiáng)烈反對(duì)。張聞天堅(jiān)持自己的觀點(diǎn)，但從團(tuán)結(jié)出發(fā)，還是對(duì)陳昌浩讓步，這篇文章沒有發(fā)表。

不管張國燾及一時(shí)追隨張國燾的同志怎樣反對(duì)北上方針，毛澤東、張聞天等還是寬容忍讓，耐心等待。到達(dá)班佑、巴西地區(qū)以后，右路軍部隊(duì)就停止前進(jìn)，進(jìn)行休整、整頓，等候左路軍到來。9月2日，張聞天主持召開了中央政治局會(huì)議，討論整頓紅一方面軍的工作方針。由毛澤東作報(bào)告。張聞天發(fā)言要求政治局的同志需要親自深入連隊(duì)。會(huì)后，張聞天起草了關(guān)于紅一方面軍整理訓(xùn)練工作的中央指示信。

張國燾對(duì)中央的勸告、命令一概置若罔聞。9月2日，他復(fù)電中央，借口左路軍自阿壩出發(fā)在行軍途中遇“噶曲河水漲，上下三十里均無徒涉點(diǎn)”為由，停止向右路軍靠攏。9月3日，張國燾更變本加厲，不僅決定左路軍退回阿壩，而且不顧朱德反對(duì)，竟以紅軍總司令部的名義，發(fā)電要中共中央和右路軍南下。9月5日，張國燾以朱（德）、張（國燾）的名義正式發(fā)出退兵命令：“左路軍先頭兵團(tuán)決定轉(zhuǎn)移阿壩補(bǔ)糧改道滅敵”。

毛、洛、周等當(dāng)然不同意張國燾的錯(cuò)誤主張和行動(dòng)，但是他們還是期望能夠爭(zhēng)取張國燾北上。毛、洛、周就怎樣答復(fù)張國燾要求中共中央和右路軍“南下”、紅軍下一步究竟應(yīng)該怎樣行動(dòng)這些問題，同徐向前、陳昌浩等多次討論。毛、洛、周仍然力圖通過和緩的商討勸說張國燾放棄南下主張而取北上方針，他們的表態(tài)既不失原則而又留有余地，甚至表示南下如果真有利的話不是不可以交換意見。同時(shí)，讓徐向前、陳昌浩向張國燾把問題講透，便于張國燾轉(zhuǎn)圜。

9月8日上午，徐、陳聯(lián)名給張國燾發(fā)了一份電報(bào)，從中可以清楚地看出毛、洛、周爭(zhēng)取張國燾改弦易轍的良苦用心。徐、陳的電報(bào)說：

中政局正考慮是否南進(jìn)，毛、張皆言，只有南進(jìn)便有利可以交換意見；周意北進(jìn)便有出路；我們意以不分散主力為原則，左路速來北進(jìn)為上策，右路南去南進(jìn)為下策，萬一左路若無法北進(jìn)，只有實(shí)行下策。

徐、陳要張國燾“即明電中央局商議，我們決執(zhí)行?！?/p>

但是，張國燾一意孤行，竟致電前敵總指揮部，要求“一、三軍暫停向羅達(dá)前進(jìn)，右路軍即準(zhǔn)備南下，立即設(shè)法解決南下的具體問題?！标惒?、徐向前商議后，即向中央報(bào)告。張聞天即于9月8日晚召集毛澤東、周恩來、博古、王稼祥、陳昌浩、徐向前等在周恩來的住處開了一個(gè)非正式的會(huì)議，細(xì)致冷靜地分析南下、北上的利弊。會(huì)議經(jīng)過充分討論，決定由七人聯(lián)名致電勸告張國燾執(zhí)行北上方針。

9月8日晚22時(shí)，由周恩來、張聞天、博古、徐向前、陳昌浩、毛澤東、王稼祥七人聯(lián)名的電報(bào)發(fā)出，力促張國燾北進(jìn)。電報(bào)文辭十分懇切，開頭說：“目前紅軍行動(dòng)是處在最嚴(yán)重關(guān)頭，需要我們慎重而又迅速的考慮與決定這個(gè)問題?！彪妶?bào)將“弟等仔細(xì)考慮結(jié)果”一一條列陳述，指出“右路軍如果向南行動(dòng)，則前途將極端不利”，因而，“務(wù)望兄等深思熟慮，立下決心”，“改道北進(jìn)”。并告以行動(dòng)計(jì)劃：“擬于右路軍中抽出一部，先行出動(dòng)，與二十五、六軍配合行動(dòng)，吸引敵人追隨他們，以利我左路軍進(jìn)入甘肅，開展新局。”電報(bào)最后說：“以上所陳，純從大局前途及利害關(guān)系上著想，萬望兄等當(dāng)機(jī)立斷，則革命之福?！闭媸且黄琳\，溢于言表。