第15軍的工兵們滿身泥濘，修路中必須與淤泥斗、與污水斗、與雨水斗、與密林斗。

這里并不是新幾內(nèi)亞，而是緬甸、印度兩個人口大國的國境。在這條長約一千公里的國境線上，連一條像樣的道路都沒有。英國的殖民統(tǒng)治者切斷緬甸和印度的聯(lián)系，目的是避免兩國人民共同反抗。

因此，兵力不足的日軍如果不在泰國修建鐵路，在印度修建道路，根本就無法作戰(zhàn)。在這點上，英國人確實有先見之明。

除了翻過吉布由山脈外，日軍還要渡過寬度為1000米的欽敦河，之后還要征服阿拉干山脈，才能到達(dá)英帕爾平原。

雖然中將牟田口在之前明確表示不可能穿越死亡溪谷，但現(xiàn)在他卻把全部精力都放在英帕爾作戰(zhàn)上。他終于變成了惡鬼……

9月中旬，大本營的作戰(zhàn)許可經(jīng)過南方總軍轉(zhuǎn)達(dá)到緬甸方面軍，最后傳到第15軍時，牟田口也趕到了仰光。

在方面軍司令官的房間里，河邊和牟田口發(fā)誓要盡快在印度領(lǐng)地內(nèi)升起太陽旗。

現(xiàn)在再回頭想想，在決定執(zhí)行英帕爾作戰(zhàn)計劃的這段時間內(nèi)，出現(xiàn)了幾件事，仿佛是在暗示著日軍英帕爾作戰(zhàn)的前途。

第一件事就是參謀長小田被撤職。補給問題在英帕爾作戰(zhàn)中是最關(guān)鍵的問題，卻撤銷了補給專家少將小田信良的參謀長職務(wù)。

為此中將牟田口名聲掃地，對日后的作戰(zhàn)產(chǎn)生了不良影響。這算是第二件。

不僅如此，日軍在不久之后便知道了，6月30日在眉謬第15軍司令部的兵棋演習(xí)后，日軍遭到了沉重的打擊。參加兵棋演習(xí)的第18師團參謀長大佐橫山明、第56師團參謀長大佐黑川邦輔，不久后在勃固山脈因飛機失事陣亡。他們乘坐的飛機是運輸機“東亞號”。機上乘客全都曾多次在緬甸作戰(zhàn)，無論對地形還是對美軍他們都有一定的了解，結(jié)果卻因飛機失事全部陣亡。

第15軍得到正式作戰(zhàn)許可命令時，緬甸正值雨季。

遵從眉謬會議的決定，正東的盟軍由第56師團負(fù)責(zé)，正北的死亡溪谷方向由第18師團負(fù)責(zé)。司令官牟田口指揮第33師團、第15師團和第31師團進(jìn)攻英帕爾，不過第15師團還沒有全部集結(jié)。第15師團的師團長和參謀長雖然乘飛機到達(dá)緬甸，但主力部隊卻還在南京，是最難集結(jié)的部隊。在第15師團主力部隊到達(dá)緬甸前，第15師團無法執(zhí)行英帕爾作戰(zhàn)計劃。

然而，直到10月第15師團的主力部隊還沒有趕到緬甸，中將牟田口異常焦躁：“這樣一來今年都無法執(zhí)行英帕爾作戰(zhàn)計劃了啊！南方總軍到底在想什么呢！”

怒吼已經(jīng)成為牟田口的習(xí)慣了，但南方總軍卻又下達(dá)了新的命令：“不用急著發(fā)動英帕爾作戰(zhàn)?？紤]到敵人會從海上發(fā)起反攻擊，還是先修好緬泰鐵路和緬甸、印度間的道路吧。”

中將牟田口翹首期盼的第15師團主力終于在晚秋到達(dá)泰國，而這支部隊卻被留在泰國，協(xié)助修建道路……盡管大敵當(dāng)前，日軍內(nèi)部依然是意見分歧混雜……