埃爾德曼太太決定默許這一點(diǎn)。她覺得自己似乎偶然掌握了通向這個(gè)男孩心靈的鑰匙。這個(gè)充滿幻想的比喻讓她猶豫了一陣，但隨即她的想象力像一只在狹窄籠子里關(guān)了太久的鳥兒一樣飛了出來(lái)，歡叫著。假設(shè)這個(gè)一輩子都住在城市里的男孩帕特里克，其實(shí)天生是一個(gè)園丁呢？這使得他立刻有了價(jià)值——一個(gè)免費(fèi)的勞工！當(dāng)他更有經(jīng)驗(yàn)，能夠干更多活計(jì)之后，他就能夠承擔(dān)育種和制訂每年的栽培計(jì)劃這樣的重任了。再過幾年，卡爾迪考特的退休就會(huì)成為一件天大的好事，連同那個(gè)瘦高的迪克和不值一提的布倫特都可以從這里消失了。

埃爾德曼太太這輩子第一次毫無(wú)保留地對(duì)這個(gè)男孩微笑著，溫柔地說：“你想試一下嗎，帕特里克？過來(lái)，我來(lái)告訴你。抓住這朵花，抓牢了——這樣花瓣就不會(huì)掉下來(lái)了——然后握住枝條。從枝條往下看直到你看見葉子，最好是從中間伸出的第五片葉子。那兒有一個(gè)，看見了嗎？看，在葉子和枝條連接的地方有一個(gè)小芽。就是這個(gè)小芽，我們需要它長(zhǎng)大。所以我們要在它上面四分之一英寸的地方把枝條斜著切斷，要用刀子，干凈利落。就這樣，明白了嗎？不要留有傷口，要干凈利落地來(lái)一刀，這樣植株就不會(huì)生病。有些人喜歡用剪枝夾，但是我覺得不管多好的剪枝夾都可能會(huì)剪得不整齊，弄出傷口。我還是喜歡用刀子。帕特里克，記住，永遠(yuǎn)不要在工具上吝嗇，要選那種用最好的鋼材做的刀刃最鋒利的刀子?，F(xiàn)在，你要不要試一下？拿著小刀，小心，它很鋒利的。這刀子還是你埃迪姨祖父的。你知道嗎？這里的大部分玫瑰花都是他親手種的。他修剪和斷頭的時(shí)候從來(lái)不用其他工具，除了這把刀。來(lái)吧，握緊刀柄，看看你學(xué)會(huì)了嗎？”她把修剪小刀遞給男孩。男孩小心翼翼地接過去，欣喜又敬畏地審視著手里的工具。