月亮已經(jīng)高懸天幕，在云層背后時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，子夜的北隆鎮(zhèn)和人們一樣安靜地沉睡。薛洞天見(jiàn)張鳳兒熟睡，鳥(niǎo)悄地溜出了薛宅。薛洞天走了好幾條大街，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)像前些日子那么多警力，只見(jiàn)到一小部分夜間巡邏的日本憲兵。薛洞天順著墻根，詭秘地返回了薛宅。

暗夜中，總有那么一雙眼睛注視著薛洞天的行蹤，這個(gè)人就是唐慶喜。

薛洞天來(lái)到密室，孫伯仲?zèng)]睡，一直在等薛洞天。

“洞天，沒(méi)事兒吧？”孫伯仲擔(dān)心道。

薛洞天搖搖頭，說(shuō)：“沒(méi)事，每一條大街我都看過(guò)了，只有夜巡的憲兵隊(duì)。別擔(dān)心，這些憲兵隊(duì)是很好辦的。咱們現(xiàn)在趕緊走吧，在天亮之前一定要把你送出北隆鎮(zhèn)！”

孫伯仲點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著薛洞天一起出了密室。剛出西廂房，遇到了夜間護(hù)院的老護(hù)院蘇勉，以及手下的幾個(gè)人。

蘇勉在薛家已經(jīng)三十多年了，一直給薛家做夜間護(hù)院，是個(gè)慈祥可親的老頭兒。蘇勉的手下有八九號(hào)人，是專(zhuān)職長(zhǎng)期做護(hù)院的。白天的時(shí)候，蘇勉等人是在薛宅不遠(yuǎn)的房子內(nèi)歇息，夜晚出來(lái)到薛家夜巡。在北隆鎮(zhèn)，像蘇勉這樣一伙專(zhuān)職的護(hù)院很多，請(qǐng)護(hù)院的多是豪紳富賈。由于關(guān)東軍查得緊，所以護(hù)院身上只能配備冷兵器。其實(shí)，大多數(shù)護(hù)院身上是配有槍械的。

蘇勉借著月光，一眼便認(rèn)出了是少掌柜的薛洞天，然后看了看孫伯仲。薛洞天剛要說(shuō)些什么，蘇勉把食指放到唇中，擺了擺手，示意二人趕緊走。薛洞天帶有謝意地向蘇勉點(diǎn)了點(diǎn)頭，和孫伯仲出了薛宅。

這一切，暗處的唐慶喜看在眼里。眼珠子滴溜溜地轉(zhuǎn)著，轉(zhuǎn)身消失在了一棵大樹(shù)的后面。

薛洞天帶著孫伯仲專(zhuān)挑小巷子走，走了七八個(gè)小巷子，無(wú)比順利地出了鎮(zhèn)子口。在鎮(zhèn)子口外一里處，薛洞天和孫伯仲停住了腳步。在茫茫的夜色之中，四處荒蕪，俱是沒(méi)有開(kāi)荒的草甸，時(shí)不時(shí)會(huì)伴有一聲令人心驚的狼嚎。由于深夜處于野外十分地危險(xiǎn)，薛洞天在陪孫伯仲等待黎明。大約二人在草甸上閑聊了兩個(gè)多時(shí)辰，東方就開(kāi)始蒙蒙發(fā)亮了，可以看到天邊那一抹抹的紅暈。

孫伯仲望了望東方的地平線，說(shuō)：“洞天，天已經(jīng)快亮了，我也要走了。”

“大哥，真不知這一散，多少年能重聚。洞天我真的是很舍不得?！毖Χ刺靽@道。

“呵呵，你我既然是兄弟，肯定有緣。有緣千里來(lái)相會(huì)，我看也不會(huì)太久哇?！睂O伯仲微笑道，“那就這樣，我走了?！?/p>

薛洞天目送孫伯仲轉(zhuǎn)身離去，一直觀望，直到人影消失在一片朦朧之中，不見(jiàn)蹤跡。薛洞天駐足良久，呆呆地望著孫伯仲遠(yuǎn)去的方向，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣。薛洞天回到薛宅時(shí)，天已經(jīng)大亮了?；氐郊业臅r(shí)候張鳳兒?jiǎn)査ツ膬毫?，薛洞天謊稱(chēng)出去接了一批山貨。薛少浦見(jiàn)兒子早上才回來(lái)，也會(huì)意了肯定是送孫伯仲了，心中那塊兒緊吊的石頭也算是著了地。

吃過(guò)早飯，薛洞天被薛少浦叫進(jìn)了書(shū)房。

“洞天啊，今天下午有一批山貨需要你去牛蹄崗取，準(zhǔn)備準(zhǔn)備，十點(diǎn)多的時(shí)候你就動(dòng)身吧，趕早別趕晚。”薛少浦坐在紅木椅上，邊抽煙，邊說(shuō)道。

“你讓唐慶喜去取不就完了嗎，他路比我熟?！毖Χ刺煸谔茟c喜背后，都是直呼其名的。

薛少浦撣了撣煙灰，緩緩道：“薛家的事，就盡量用薛家的人去辦。再說(shuō)了，這次的山貨可不是一般的山貨，是三百根老山參，外加一些大包散貨，那可是從蘇聯(lián)過(guò)來(lái)的。那唐慶喜你也不是不知道是啥人，咱家的這些小便宜他占得還少嗎？要不是看在他是親戚的份兒上，早就該土豆子搬家——滾球了?！?/p>

薛洞天思忖片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“行，那我就跑一趟。但是，爹，您別以為我這次去取山貨就是默認(rèn)了要入祖業(yè)，我這只是幫忙?！?/p>

薛少浦白了薛洞天一眼，嘆道：“唉，我不想再說(shuō)你了，也說(shuō)累了，順其自然吧。行，幫忙就幫忙?！?/p>

時(shí)近晌午，薛洞天一干人提前吃過(guò)午飯，便要出發(fā)了?！奥∨d昌”商鋪門(mén)前，停靠著兩輛馬車(chē)，坐著伙計(jì)五六號(hào)人。臨行前，張鳳兒站在薛洞天所坐的馬車(chē)前，不舍地看著薛洞天。

薛洞天微笑著撫了一下張鳳兒的頭發(fā)，說(shuō)：“鳳兒，你別擔(dān)心，沒(méi)事兒，明天早上就回來(lái)了。等我回來(lái)，過(guò)幾天我就送你回北溝屯兒?！?/p>

張鳳兒點(diǎn)點(diǎn)頭，擔(dān)心道：“洞天，路上小心吶?！?/p>

“嗯，等我回來(lái)！”薛洞天點(diǎn)點(diǎn)頭，然后一揚(yáng)鞭子，“啪啪”的脆響，大喝了一聲“出發(fā)了”，兩輛馬車(chē)相繼向北隆大街的遠(yuǎn)處行去。