讓金圣嘆在傳統(tǒng)嚴(yán)肅的科考上名聲大噪的還有這樣幾件事例。

《丹午筆記·哭廟異聞》中有這樣一段關(guān)于金圣嘆的記載：

人瑞為文，怪誕不中程法。補(bǔ)博士弟子員，會(huì)歲試，以如此則動(dòng)心否乎命題，其篇末有云：“空山窮谷之中，黃金萬(wàn)兩；露白葭蒼而外，有美一人，試問夫子動(dòng)心否乎。曰動(dòng)動(dòng)動(dòng)。連書三十九字，學(xué)使怪而詰之，人瑞曰：祗注重四十不三字耳。越歲再試，題為孟子將朝王。人瑞不著一字，第于卷之四隅，書四吁字。曰：七篇中言孟子者，僂指難數(shù)，前乎此題者，已有四十孟子，是孟子二字，不必作也。至云朝王，則如見梁惠王梁襄王齊宣王，皆朝王耳，是朝王二字，亦不必作也。題五字中，祗有將字可作。宗師不見演劇者乎？王將視朝，先有內(nèi)侍四，左右立而發(fā)吁聲，此實(shí)注重將字之微意也。以是每被黜。

大意是說，有一次考策論，試題是《如此則心動(dòng)否乎》，金圣嘆寫道：“空山窮谷之中，黃金萬(wàn)兩；露白葭蒼而外，有美一人，試問夫子動(dòng)心否乎？曰：動(dòng)動(dòng)動(dòng)動(dòng)動(dòng)動(dòng)動(dòng)動(dòng)動(dòng)……”一連三十九個(gè)“動(dòng)”字。

金圣嘆寫這三十九個(gè)“動(dòng)”字是有來(lái)歷的。孟子曰：“吾四十而不動(dòng)心?！比艂€(gè)“動(dòng)”字與“吾四十而不動(dòng)心”相對(duì)，未到“四十”，則說明非常之動(dòng)心。此外，《孟子·梁惠王》一章中寫孟子與梁惠王、齊宣王等對(duì)句，“孟子”二字共出現(xiàn)四十次，為什么寫三十九個(gè)而不是四十個(gè)“動(dòng)”字？那么先問一問故去的孟子先生，為什么他老人家文中出現(xiàn)四十個(gè)“孟子”，而非三十九個(gè)“孟子”呢？

又有一例?？冀?jīng)義時(shí)，試題是《孟子將朝王》，金圣嘆在考卷四角各寫了一個(gè)“吁”字。他的解釋是：《四書》中《孟子》一書，“孟子”二字出現(xiàn)的頻率太高了，僅《孟子·梁惠王》一章，“孟子”出現(xiàn)就多達(dá)四十次，故而“孟子”二字不必作了。至于“朝王”，如見梁惠王、梁襄王、齊宣王都相差無(wú)幾，左右不過是見王，沒什么可抒發(fā)的，因此也不必作。只有一個(gè)“將”字，可以著重說明一番。王將視朝，先有四個(gè)扛小旗的內(nèi)侍出場(chǎng)，他們異口同聲發(fā)出“吁”的呼聲，以“吁”現(xiàn)場(chǎng)造勢(shì)，壯其聲威，突出“將”者。