為兒時(shí)，自負(fù)天才，不勝侘傺，恰似自古及今，只我一人是大才，只我一人無(wú)沉屈者……才子以才而建功垂名，則誠(chéng)才之為貴。即我當(dāng)時(shí)，自謂挺拔，立登要路，一樣聞雞起舞。

在那個(gè)“科舉立志”的年代，讀書人追求功名利祿，金圣嘆少年天真的面孔下，不乏一顆懷揣夢(mèng)想、建功立業(yè)的心。曾經(jīng)的他也是雄心壯志，妄想金榜題名，然而最終事與愿違，“建功立業(yè)”幾乎成為他憾恨一生的心病。

提起金圣嘆，就不得不提到與他密切關(guān)聯(lián)的科考，因?yàn)榻鹗@在科考中屢屢大出風(fēng)頭，留下了不少奇聞?shì)W事。

明朝天啟三年（公元1623年），吳縣舉行童試，年僅十五歲的金圣嘆參試。

古代的童試，也就是參加科舉的資格考試，唐、宋時(shí)代稱為“州縣試”，明、清兩代稱“郡試”，包括縣試、府試和院試三個(gè)階段的考試。院試錄取者即可進(jìn)入所在地、府、州、縣學(xué)為生員，俗稱“秀才”，生員分廩生、增生、附生三等。生員經(jīng)科試合格，取得參加鄉(xiāng)試的資格，稱為“科舉生員”。

與他一起參試的有一個(gè)名叫俞緒嘉的童生，考了幾十年，一直考不中，如今已經(jīng)是年過(guò)半百的老人了。童試是明清兩代取得生員的入學(xué)考試，是讀書士子的晉身之始。應(yīng)試者不論年齡大小統(tǒng)稱“童生”，因此當(dāng)時(shí)十五歲的金圣嘆與五十歲的俞緒嘉皆為童生。

金圣嘆與他一同趕考，卻不料老人家因?yàn)樵诼飞纤懔艘回?，得了個(gè)“中”的吉卦驚喜過(guò)度，一下子倒在地上不省人事了。

金圣嘆送昏迷不醒的俞緒嘉去看郎中，等到俞緒嘉蘇醒過(guò)來(lái)，確認(rèn)安然無(wú)恙又扶著他趕赴考場(chǎng)。等到二人趕到考場(chǎng)，卻遺憾地錯(cuò)過(guò)了考生入場(chǎng)時(shí)間，老邁受不得刺激的俞緒嘉再一次兩眼一翻，幸好身旁的金圣嘆及時(shí)扶住他，狠掐人中，才不至于再次昏倒。

俞緒嘉老淚縱橫，號(hào)啕大哭。金圣嘆沒轍，考不考功名對(duì)他而言雖然重要，但還沒有重要到俞緒嘉那個(gè)地步。但看在俞緒嘉那一副痛心疾首、恨不得自裁以謝科舉的分上，金圣嘆只好硬著頭皮去求主考官放行。