在“美國黑室”的機(jī)構(gòu)里，有些部門是非常必要的，比如，編輯整理編碼和密碼部、通信部、速記部。但是，由于密碼部和隱顯墨水部能與德國間諜直接接觸，這兩個部門的工作特別刺激。對我這樣的密碼愛好者來說，能管理前三個部門，本應(yīng)該算是夢想實(shí)現(xiàn)了，可是范·德曼又給了我一個驚喜，他把我叫到他的辦公室，遞給我一張折疊好的白紙。

我把那頁紙展開，對著光線看，上面什么都沒有。這真是個奇妙的世界。幾天前，司法部的密探送給我一只死信鴿，它的羽毛上有一排小孔，他們希望我能判斷一下這些小孔是否是密信。有待我去解決的問題實(shí)在是多種多樣，多得好像沒有限度。我懷疑這張白紙跟那只死鴿子一樣都是假密信，但我無法馬上給出答案。為了能仔細(xì)檢查那只鴿子，我拔下幾個未有空的羽毛，放在我書桌的抽屜里，準(zhǔn)備第2天進(jìn)行研究。當(dāng)我把羽毛再次取出時，我發(fā)現(xiàn)這些過夜的羽毛都出現(xiàn)了小孔。所以，這是只腐朽的信鴿，不是密信，它唯一的危害是鴿子身上有虱子。

如今，又來了一張白紙。

范·德曼在找我之前曾先找過另外一名軍官，但他沒有能發(fā)現(xiàn)白紙的秘密。

“你看白紙上有什么？”他問我。

“什么都沒有?！蔽姨拱椎鼗卮?。

“肯定有東西，”他嚴(yán)肅地說。我們監(jiān)視一名墨西哥女人有很長一段時間了。她與德國在墨西哥的間諜有密切聯(lián)系，他們經(jīng)常穿越格蘭德河(Rio Grande)。最近，她想跨越邊境線，被我們抓住，在她的鞋跟中搜出這張白紙。

“密寫紙？”我問。

“有可能。你試著做點(diǎn)什么吧，”他下了命令，然后讓我離開了。

范·德曼是個成功的人，主要是因?yàn)樗苄湃问窒碌娜?。我們都很喜歡他，他建議我們做的事，我們從來不拒絕。

我不是很了解隱顯墨水，只是稍微讀過一份英國人寫的有關(guān)間諜在英格蘭活動的報告，該報告說，一般說來，加熱能使隱顯墨水寫的字現(xiàn)形。我對加熱沒有信心，因?yàn)槟欠輬蟾孢€說德國最好的化學(xué)家已經(jīng)發(fā)明新的隱顯墨水技術(shù)，加熱和已知的化學(xué)試劑都不起作用。也許德國新型隱顯墨水技術(shù)還沒有教給藏身于墨西哥或美國的間諜使用。