2001年在埃德蒙頓舉行的國際田徑錦標賽，劉翔清楚地記得，那是他和約翰遜的第一次碰面。

很遺憾，那時的劉翔還略顯稚嫩，雖然說跑了13′51″，基本發(fā)揮了自己的水平，但這個成績擺到世界的范圍來看，就顯得太普通了。也正是因此，劉翔沒有進入決賽，只能作為觀眾，在一旁感受約翰遜那風馳電掣一般的速度。那次他得到了冠軍，成績是13′04″。劉翔暗暗地問自己：“劉翔，你將來能和他跑得一樣快嗎？”

2002年，劉翔參加了在希臘雅典舉行的國際室內田徑錦標賽。那是他第一次和約翰遜肩并肩地站在跑道上，是他和他第一次同場競技。但真的是很遺憾，那次比賽，他在跨第二個欄的時候，摔倒了，根本沒有完成比賽，劉翔所能看到的，只是約翰遜的背影。

隨著劉翔成績漸漸提高，他和約翰遜面對面“過招”的次數也越來越多。有時候，回首那段歷史，他自己也禁不住有些氣餒，整個2003年，他和約翰遜大大小小比了近10次，他全軍覆沒，沒有一場勝績。但可以看到的是，他的成績，從原來徘徊在第四五名慢慢進步到了躋身前三名，更多的時候，他一直拿第二名，而約翰遜一直是第一名。

毫無疑問，那時候，約翰遜仍然像一座山那樣橫在劉翔的面前，但他隱隱感覺到，這座大山已遠不像當初那樣遙不可期了，他甚至覺得他已經站在了山腳下，接下來要做的，就是翻越它!

2004年5月8日，日本，大阪，國際田聯大獎賽。

劉翔等的那一天，終于到來了。

他跑了13′06″，而約翰遜的成績是13′13″。他第一次面對面地戰(zhàn)勝了約翰遜。此前在瑞士的洛桑，他曾跑出13′12″戰(zhàn)勝過他的13′17″，但那時他們并不是在一個組，稱不上是面對面，劉翔也絲毫沒有戰(zhàn)勝他的感覺。這一次劉翔擊敗了世界“跨欄王”!