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1986年，還是北大研究生的肖建國進入了王選的課題組。王選交給他的第一個題目叫NPM，即交互式報紙組版系統(tǒng)，是北大的第一代報版系統(tǒng)。1987年，王選在香港找到了剛剛問世的美國Viking黑白豎式大屏幕高分辨率顯示器，他立刻用最快的速度托人買來，交給了肖建國，希望他能夠設(shè)計出NPM軟件。

“起初是我和另外一個人一起來做這個軟件，我們每個人負責(zé)一部分，我做總體設(shè)計和文字排版，另外一個同事就做報紙版面管理部分?！边@樣，從《經(jīng)濟日報》提出要求到最后軟件開始使用，用了大概一年的時間。

肖建國說，1988年那個夏天，他一直處在“戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢”的狀態(tài)。

“NPM是我做的第一個產(chǎn)品，經(jīng)過了一條很長的路。很多現(xiàn)在的意識我當時也沒有，迫使我這樣做的是一些客觀環(huán)境，因為既然是排報紙的軟件，而報紙是不能開玩笑的，做NPM這樣的軟件就像抽大煙，一旦做了，你就沒法退下來，你不能想象《人民日報》《解放軍報》用了你的軟件哪天死機，出不了報。我在做這個軟件的時候，每天都是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，以致NPM在《解放軍報》開始使用的半年中，每個晚上我都是在報社度過的。

每天我都盯著操作員排版一直到下半夜，看到印刷機轉(zhuǎn)起來之后才走。每天我都住在報社的招待所里，夜里兩三點鐘睡，早上八九點鐘起，白天返回北大再進行修改，最緊張的時候我不敢回家，即使回去也不敢回自己的家里，自己家里還沒有電話，那時又沒有呼機，只能去父母那里，他們急了就可以找我，所以每天我都是提心吊膽。

NPM在作產(chǎn)品分析和設(shè)計時，我們就了解到其他一些競爭伙伴的產(chǎn)品能做什么、它的毛病在哪里，因此產(chǎn)品出來之后，針對性非常強，許多性能上都超過市場上已有的產(chǎn)品，而看到用戶毫不遲疑地轉(zhuǎn)向我們的產(chǎn)品、用我們的軟件時，有一種滿足感。

1988年“六一”兒童節(jié)那天，NPM第一次在《經(jīng)濟日報》露面時，方正一家競爭對手的技術(shù)人員也看到了，當場并未作任何評論。后來我才聽說，他們的一位主要開發(fā)人員回去哭了一場。一年之間，對我們的競爭對手來說，世界全變了?！?/p>

世界真的變了。

1988年10月，性能更優(yōu)的照排控制器終于在北大生產(chǎn)成功，這是“TC88”。

11月，北大新技術(shù)公司的人拉了兩臺TC88到經(jīng)濟日報社和解放軍報社，讓他們免費試用。王選不放心，要求他們必須派技術(shù)員在現(xiàn)場保駕?？梢贿B七天，連一丁點兒故障都沒有發(fā)生。

報社對北大的人說：“你們回去吧，這兒不需要保駕了?！?/p>

一個月過去了，還是一丁點兒故障都沒有。

簡直太完美了！