通往健康和長壽的路標

擁有盡責和可信賴的人格特質會讓人顯得無聊和落伍嗎？我們絕對沒有發(fā)現相關的支持證據。相反，（逃避責任的）懶人和怪人不可能成為航天員負責太空飛行，也不可能成為軍隊將領指揮打仗；粗心大意和草率的人也不可能成為受人尊敬的法官和醫(yī)生等專業(yè)人士。事實上，推孟被試中大部分最盡責的人都過著令人羨慕和有價值的生活。

盡責的和可信賴的人會健康長壽。當然也有例外，但是盡責的確是一個很好的預測長壽的特征。如果你是個盡責的人，你讀到了這個好消息，請繼續(xù)保持。就像帕特里夏那樣，你的習慣、你大腦里的生物化學物質和你的社會環(huán)境都會一起產生作用，降低生病或過早死亡的風險。而且你大概已經在關心那些和健康相關的習慣和活動了。但是，大多數人沒有這樣盡責的人格特質。如果你沒有這樣的人格特質，就注定不會擁有健康和長壽嗎？

當然不會，你可以轉變成這樣的人并改變生活方式，不過你的轉變不會太快。因為有多少“新年新愿望”的計劃其實未能實現。很多快速決定的改變計劃通常易被放棄。而真正能堅持下去的變化和調整，是一點一滴的小進步。

當人們去尋找提高責任感的契機，就確實能夠慢慢改變自己的生活方式和習慣。比如，詹姆斯就用了大概10年才完成這個人格轉變。他在1922年測量的盡責性分數，屬于人群中最低的那25%之列。他媽媽和老師形容他是個只顧眼前的自大兒童，根本不會計劃未來；他那時也不太可靠和真誠。像其他被試一樣，詹姆斯17歲時讀完了大學一年級，他雖然聰明，但是學業(yè)表現卻低于其能力可達到的水平。他休學一年（這一年沒什么進步）后，在家人的催促下又繼續(xù)了大學生活，他換了兩次專業(yè)后畢業(yè)，最終獲得通信專業(yè)學士學位。

1936年，當詹姆斯再次接受人格測量時，他正在公共關系的職位上安穩(wěn)地工作，而且剛剛結婚。從他的家庭，我們了解到他成年早期的特征，他媽媽說他擔心經濟負擔，他妻子形容他雖然不是國教教徒，但平時也不沖動。后來在1940年的一次測量時，他在盡責性方面的得分進入了最高的25%之列。因為那時他喜歡他的工作，認真、執(zhí)著地向著目標努力前進；雖然還有點自大，但是詹姆斯青少年時的野性在中年后慢慢轉變成謹慎了。他最后活得很長壽。

詹姆斯不是一夜之間變得盡責的，根據我們掌握的數據，他逐漸承擔起了成熟中年人的責任，并且一點點地養(yǎng)成了健康的生活方式。當然，他同時也加強了體育鍛煉。除了體育鍛煉對長壽的積極作用以外，他逐步擁有了良好社會環(huán)境和人際關系，這是他健康長壽的最主要原因。你將在本書后面章節(jié)讀到：婚姻也是他健康長壽的原因之一（他妻子也同意這一點），工作上的自豪感也是原因之一，盡管他的公共關系職位很平常也沒什么技術含量。作為一個成年人，他形容自己是個有高尚操守的誠實人。所以，他慢慢轉變的人格特質，加上這些新的生活方式和人際關系，為他打下了健康和長壽的堅實基礎。那么，我們下一個謎團是，為什么詹姆斯獲得了成功的人格轉變，而有些人卻走向了不利于健康的生活之路。