平民出身，家境貧寒。少年時代的普京沒有多少背景，有的只是堅持、堅韌、堅定，與一顆剛剛萌芽的強者之心。他知道自己需要什么，以及可能會需要什么，并為此“時刻準備著”。

第一章 平民出身，平凡起點

應(yīng)當說，我比許多同齡人都幸運，因為我能親身感受到父母對我的關(guān)懷和呵護。這一點對我至關(guān)重要，因為這使我能夠健康成長。

——弗拉基米爾·普京

家庭，普京的第一座堡壘

普京出生于一個平凡的家庭，對此，他從未有過些許隱瞞。

普京的爺爺斯彼勒道恩是位技藝精湛的名廚，而且有著許多不尋常的經(jīng)歷。第一次世界大戰(zhàn)后，他應(yīng)邀到莫斯科郊區(qū)哥爾克鎮(zhèn)工作，為當時住在那里的列寧及其家人做飯。列寧逝世后，斯彼勒道恩被調(diào)往斯大林的一個別墅，在那里又工作了很長時間。退休后，他在莫斯科市委伊林斯科耶休養(yǎng)所又當了好多年廚師。斯彼勒道恩的妻子，普京的奶奶奧利婭則出生于一個很普通的家庭。為了躲避“一戰(zhàn)”帶來的動亂，斯彼勒道恩一家人不得不遷移到小城特維爾附近。在那里，奧利婭生下了普京的父親弗拉基米爾·斯皮里多諾維奇。

弗拉基米爾·斯皮里多諾維奇（也被人稱為老普京）和普京的母親瑪麗亞·伊萬諾芙娜在特維爾城的舞會上相識，最終共結(jié)連理。此后，除了戰(zhàn)爭這一不可抗拒因素，兩人基本上沒有分開過。

老普京不茍言笑，表面看似乎有些冷淡，但深深地愛著普京，并且十分關(guān)心普京的成長。至于母親，她對普京更是舐犢情深，處處圍著他轉(zhuǎn)?，旣悂喯惹吧^兩個孩子，但不幸都夭折了。41歲那年，她才生了普京。因此，普京被稱為“遲到的孩子”，是父母的掌上明珠。據(jù)普京自己說，“這輩子除了我，母親沒有其他任何追求。每件瑣碎小事都時刻體現(xiàn)著她對我的這種疼愛?！?/p>

此外，特別值得一提的是，普京的外貌和舅舅彼得·伊萬諾維奇·舍洛莫夫生得一模一樣。但所有的熟人都異口同聲地證實，弗拉基米爾·普京的性格和生活態(tài)度都是不折不扣的老普京作風。這一點，我們可以從普京童年時期的好友那里得到證實。維克托·鮑里先科如是評論普京父母對于其性格的深刻影響：

“瑪麗亞·伊萬諾芙娜是一名普通的俄羅斯婦女——這是對她最好的褒獎。她從不耍心眼兒，善良的眼神宛如一泓清澈的秋水。普京在與人談話的時候，就會時不時地流露出這樣的眼神——您要是仔細瞧瞧，一定會發(fā)現(xiàn)這一點。

“弗拉基米爾·斯皮里多諾維奇是個非常嚴肅，做事專注且規(guī)規(guī)矩矩的人。他并不是個封閉的人，只是不喜歡毫無意義的閑聊。這個特點，依我看，在小普京身上也可以看到。他也是個少言寡語的人。的確，他性格上和父親有很多相似之處。兩個人都性格堅毅，都能夠在瞬間決定自己的意志?！?/p>

然而，這個平凡的家庭帶給普京的，除了善良沉穩(wěn)、嚴肅專注、內(nèi)斂且守規(guī)矩等性格上的財富外，并無其他財富或者權(quán)勢上的助力，甚至可以說有些清貧。普京出生后，他們一家就局促地窩在巴斯科維胡同里的20平方米的公用房間里。用水時還不得不用木桶把水從一樓提到五樓。甚至還有大老鼠沿著樓梯亂跑亂竄，孩提時期的普京常常在地板上追趕這些大老鼠，有時候他還會和小伙伴們把被趕到角落里的老鼠扔到人群里。有一年，普京到科米自治共和國一個建筑隊參加了一次義務(wù)勞動，回來后，才買了第一件新大衣。此前，他甚至連一件像樣的衣服也沒有。但這只是那個時代普通人的生活縮影。其實，家道清寒、生計窘迫的何止普京一家，那時的俄羅斯差不多家家如此。在列寧格勒市內(nèi)，家家戶戶住的大都是公房。居住條件有的好些，有的差些，但各家的生活水平大致都不相上下。