社會(huì)制度的不斷發(fā)展，使得“私”和“公”的領(lǐng)域，也在此消彼長(zhǎng)，不斷發(fā)生變化。如在我國(guó)漫長(zhǎng)的封建社會(huì)時(shí)期，江山社稷是皇帝個(gè)人所有的，“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣”。而孫中山領(lǐng)導(dǎo)資產(chǎn)階級(jí)革命，則說(shuō)“天下為公”。這種變化的總體趨勢(shì)是，社會(huì)公共領(lǐng)域在不斷豐富和擴(kuò)展，而私人領(lǐng)域在受到各種保護(hù)。

中國(guó)共產(chǎn)黨人在領(lǐng)導(dǎo)新民主主義革命的過(guò)程中，以及在獲得執(zhí)政地位，進(jìn)行國(guó)家建設(shè)的過(guò)程中，始終倡導(dǎo)和要求各級(jí)官員要一心為公、一心為民，戒除私心私利，在最大程度上擴(kuò)大了社會(huì)“公”的范疇。

無(wú)論東西方，不管是將政治作為一種職業(yè)選擇，還是以成為各種各樣的官員，都為社會(huì)主流價(jià)值觀所認(rèn)可。在中國(guó)，傳統(tǒng)的“仕”的思想和“功名”思想，更推崇個(gè)人出將入相，以從政做官為正統(tǒng)的人生道路。官員從個(gè)體“私”的領(lǐng)域中跨越出來(lái)，進(jìn)入社會(huì)“公”的領(lǐng)域，也是一個(gè)突破私的小我，而實(shí)現(xiàn)公的大我的價(jià)值提升的過(guò)程。

具體而言，官員出以公心，就是要時(shí)時(shí)處處從公共的角度而不是個(gè)體的角度出發(fā)思考問(wèn)題，以公共利益為最高目標(biāo)。官員對(duì)“公”的恪守，應(yīng)該成為其基本的思想要求和行為準(zhǔn)則，貫徹在日常的具體工作和生活中。