但是，西拉山區(qū)的那年冬天并非一片趣味濃濃、其樂融融的景象。除了要不斷地清掃公路，加州和普萊瑟縣的公務(wù)員們還要張羅著預(yù)防雪崩、滑雪人員迷路或受傷等意外事故。1994年12月4日，來自加利福尼亞州阿瑟頓市一名律師艾倫·奧斯?。ˋlan Austin）在滑雪時失蹤了。他是名經(jīng)驗豐富的滑雪者，頂著寒流挖了個雪洞在暴風(fēng)雪中避寒，就這樣熬過了兩個寒夜。雪下下停停，就在其中一次雪停期間，他被一架海軍陸戰(zhàn)隊直升機發(fā)現(xiàn)，這才得以獲救。奧斯汀以前一直在斯夸谷滑雪，斯夸谷位于高寒草甸的正對面，他就是在此處于12月6日被發(fā)現(xiàn)并獲救的。

斯夸谷曾是1960年冬季奧運會賽事場地，包圍艾倫·奧斯汀的12月暴風(fēng)雪只是嚴(yán)冬劇場的序幕。一場罕見的暴風(fēng)雪于1月4日來襲，一下就是兩周，雪深達14英尺，每天積雪厚度增加幾乎達1英尺。

就是在這種天氣背景下，在1月4日咆哮的暴風(fēng)雪中，貝內(nèi)特·澤爾納乘高寒草甸滑雪纜車而上，成為那個冬天消失于荒野中的第二個人。

他早把地圖團成了一團塞在口袋里，看都沒看一眼，就想著要在山的另一處開辟一條新路線。在纜車頂端，他選擇了一條相對平緩而曲折的路線，沿此路線可以直到另一滑道的頂頭，這條滑道就在纜車下方。雪越下越大，能見度也只有幾丈遠，他決定沿纜車下方滑道而行，他認為這樣會回到傳達室。他緩緩滑下，開始感覺到雙腿沉重，畢竟已在山坡上滑了好幾個小時了。

當(dāng)他到達纜車線路的底端時，貝內(nèi)特就犯迷糊了。這里渺無人煙，也沒有任何建筑或小屋的影子。他猜想，這可能只是山腰處的纜車站，于是尋思著要不要原路返回，然后從另一方向滑下?？墒?，能見度太差，天色也越來越暗，他放棄了這一想法，而是選擇了一條看似聯(lián)絡(luò)路線的平緩滑道。他希望這條路線能領(lǐng)他回到一條主道上，然后他就可以沿主道到達基地小屋（主接待廳）。他還是懶得看口袋里揉成一團的地圖。雖然沒有手表，但從漸暗的天色來看，他估摸著大約是下午3點或3點半。他攏了攏脖套，拉了拉羊毛帽，罩住了凍得發(fā)紅的耳朵。他想，最好動作快點，還要在4點和朋友集合呢。

風(fēng)雪越發(fā)猛烈，天色已暗，他在那條相對平緩的滑道上滑了10分鐘左右，仍不見房舍、纜車或升降塔。他決定調(diào)頭，心想還是原路返回到山頂比較好，這么滑下去也不知道去向，再說這條滑道上顯然無人滑過，所以，也許這條路線只是引向某個沒什么用的纜車站或某個器材舍。他清楚，可能得花上一陣工夫才能返回山頂。不過，他身體健壯，想要冒險試一試。他解開綁帶，踏出滑板，整個膝蓋卻一下子陷入蓬松的雪中。

他毫無畏懼，開始費勁地跋涉，原路返回。雪依然靜靜飄下，越積越厚。他丟下滑雪板，尋思著明天再回來取，那滑板可是全新的，是他的第一副滑板，他可不會就這么丟掉它們。

但是，他很快就發(fā)現(xiàn)他的決定是多么愚蠢。他半個身子都陷到雪里，有些地方，雪甚至埋到胸口，他越來越喘不上氣來，折騰半天幾乎沒走多遠。他一閃念，又快速作了一個決定，就是返回去取滑板，然后試另一條路線。于是他返回向下走去，但是雪太大，讓他有點兒迷路?；迳夏膬喝チ?？明明就是在這兒的，滑道邊上有塊石頭，但怎么沒了？難道不是這塊石頭？難道他繞了圈，偏離了那條滑道？他不這么以為，但在這種情形下，又不太確定。