“這么多年下來，漸漸也習(xí)慣了。我被訓(xùn)練成和軍隊(duì)中其他人一樣的戰(zhàn)士，而真正的我是怎樣的，我本來是有什么樣想法的人，連我自己都不記得，只知道按命令去做事。就算現(xiàn)在要我說出自己有什么想法，我也完全說不出來了。有時(shí)候我覺得自己就像是一塊砍下來的木頭。人們可以拿我來搭建他們?nèi)A麗的宮殿，但是真正的我已經(jīng)從內(nèi)部死透了。”

“那天弗蘭克的哭聲，里面似乎有一些我已經(jīng)失去了的東西觸動(dòng)著我。那種鮮活的生命力，那樣毫無忌憚地向周圍宣告自己的感受……這些都令我羨慕。他只是個(gè)弱小的嬰兒，卻是在真正地活著！”

“我知道如果不去理會他，那么小的孤兒想必是不可能活下去的。我當(dāng)時(shí)沒有想把他帶回來能做什么，只知道自己不能眼看著那些讓我羨慕的東西就這樣消失?！?/p>

呼了一口氣，巴德萊的眼神中染上溫暖的笑意。他看著坐在艾里腿上的弗蘭克的表情，只可以用慈愛來形容。他又道：“我留下他的決定沒有錯(cuò)。這些日子天天照看著他，他的一舉一動(dòng)似乎都能幫我找回當(dāng)初活著的感覺。保護(hù)弗蘭克，也讓我有了可以為之奮斗的目標(biāo)?！?/p>

說完這些，他忽地將視線調(diào)回艾里臉上，帶著幾分訕然，笑道：“你大概聽不明白我到底在說什么吧？自顧自地吐了這么一大串話。以前也沒和人說過這些，他們都是聽到前面就聽不懂了……”

“不，我想我能明白你的意思?！卑飬s截?cái)嗨脑捳f道。

他能明白巴德萊所說的那種感覺，那種自我受到束縛、漸漸死去般的感覺。就在不久之前，他還在受著那種感覺的折磨――他已經(jīng)在質(zhì)疑著戰(zhàn)斗的理由，卻因?yàn)樯頌槭κ勘池?fù)了眾人的未來，不得不偽裝自己。

留在黑旗軍中的每一刻，都必須把真正的自己隱藏在虛假的表象之下。每天都過著這樣的生活，那種滋味簡直像是窒息一般。要不是因?yàn)殛幉铌栧e(cuò)地失去了力量再?zèng)]有戰(zhàn)斗的資格，自己到現(xiàn)在還是不能從中解脫出來吧！雖然這種半途而廢的結(jié)束方式，也并不是自己想要的。

“弗蘭克的名字，是你替他取的吧？坦白，直率，真誠？”

聽艾里說出弗蘭克這個(gè)詞在通用語中的另一個(gè)詞意，巴德萊驚訝地望著他，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，輪廓鮮明而總顯得很嚴(yán)肅的面孔上終于浮現(xiàn)出淡淡笑容。能想到弗蘭克名字的含義，證明萊文是真的聽懂了自己也說不明白的意思。這讓巴德萊頗為欣喜。

而艾里在聽過巴德萊這些話后，再看小弗蘭克，感覺也發(fā)生了變化。誠然如巴德萊所說，不解世事的弗蘭克總是鮮明地表達(dá)自己的好惡，喜歡誰，就緊緊纏住不放?？粗囊慌e一動(dòng)，仿佛看見自己生命中最鮮活的一部分在他身上重新活躍了起來，這讓人無法不想去呵護(hù)。

終于喂完了奶糊，差不多也該是去操練的時(shí)候了。艾里給弗蘭克抹凈嘴，便抱起他交到巴德萊手里。好在這一次弗蘭克似乎是在艾里身上賴夠了，沒再使出那一招無尾熊必殺技。

“我也很喜歡弗蘭克。如果有我能幫得上忙的地方，請盡管說?！卑锾蹛鄣孛『⒛刍哪樀?，明白地表示出自己的善意。

巴德萊本來就不是愛說話的人，而剛才那大段的描述或許耗盡了他的語言，他現(xiàn)在顯得更加不想開口，只點(diǎn)了點(diǎn)頭就抱著小孩轉(zhuǎn)身走開。如果是在其他時(shí)候，這大概會讓人覺得這態(tài)度太過冷漠，不過這一次艾里并不在意。經(jīng)過剛才那一席談話，他知道自己和這黑壯大漢之間緊繃的關(guān)系已經(jīng)因?yàn)楦ヌm克而達(dá)成了微妙的和解。

※※※

暴風(fēng)雨來臨之前的平靜，總顯得尤為短暫。經(jīng)過十幾天的重整休養(yǎng)、調(diào)兵遣將，拉夏王國的大軍終于再次進(jìn)逼貝拉里。

拉夏國王矢志憑著這次大戰(zhàn)完全擊垮貝拉里的防衛(wèi)力量，他派遣使者帶來圣諭，許下豐厚的賞賜，將全軍的士氣鼓舞到了最高點(diǎn)；而相反的，對貝拉里人來說，主力在上次大戰(zhàn)中受到了沉重打擊，他們已經(jīng)被逼到絕境，無路可退。這將是兩國之間最后的決戰(zhàn)。不過在拉夏國王心目中，這或許只是他未來宏圖中起始的一步。

四月十三日，拉夏和貝拉里雙方大軍分別列陣于索貢河兩岸。

黑壓壓的步兵整齊地排列在各自的陣營前方，拉夏軍所占據(jù)的南岸邊數(shù)百條渡船已經(jīng)備好，只待普洛漢將軍一聲令下，戰(zhàn)幕就將正式開啟。塵土因?yàn)楸姸嗍勘嫩`踏而揚(yáng)起，使他們的鼻腔變得干澀灼痛，隱約間可以嗅到殺戮的氣息。

若從戰(zhàn)場上空俯瞰，會發(fā)現(xiàn)拉夏國的兵力略占優(yōu)勢，但貝拉里重新集合起來的部隊(duì)數(shù)量也相當(dāng)龐大。貝拉里王國的各大要塞都已在之前的戰(zhàn)事中一一被攻陷，橫穿貝拉里的索貢河將是他們阻擋拉夏軍隊(duì)長驅(qū)直入的最后一道屏障。無路可退的貝拉里人將所有還能夠動(dòng)員的兵力都聚集到了這里。

困獸的反撲是最凌厲的，而貝拉里沿河布陣，可以趁敵人渡河之時(shí)進(jìn)行攻擊，更讓人不能對貝拉里軍的殺傷力存有懷疑。

隨著統(tǒng)領(lǐng)拉夏大軍的普洛漢將軍一聲號令，戰(zhàn)斗的號角吹響了！大隊(duì)的步兵如黑螞蟻般密集而有序地?fù)硐蚝舆?，登上渡船開始渡河。當(dāng)渡船進(jìn)入貝拉里軍攻擊范圍內(nèi)時(shí)，他們立刻做出了反應(yīng)。貝拉里軍主帥一聲令下，密密麻麻的箭矢弩石頓時(shí)如蝗群般遮蔽了天空。渡船上的士兵雖盡量把身體藏在鐵盾之后，還是有許多士兵中箭傷亡。