吃出濃郁海滋味的熏鄧氏魚

黑黑亮亮的史前“熏鮭魚”

“盾皮魚頭上的甲冑更為堅(jiān)硬。為什么本已身披鱗片的魚會(huì)穿上這么笨重的甲衣？我們僅能如此臆測(cè)：　當(dāng)大自然為它們穿上盔甲重裝，必然是有敵人需要它們防御，而且一直處在戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)?！?/p>

“……它們后部中央的骨板，顯然類似于枕骨，非常奇特地裝在一個(gè)有雕飾的巨大葉片里，就像哥特式城堡的一個(gè)較大的葉飾。而腹部末端，應(yīng)是葉柄的所在，這個(gè)強(qiáng)而有力的骨質(zhì)的突起，其式樣就像是一個(gè)長(zhǎng)矛頭飾?！?/p>

這段優(yōu)美的文字出自一位化石獵人之手，他名叫米勒（Hugh Miller），身兼多職，既是化石獵人，又是石匠，還是詩(shī)人。正是他，為蘇格蘭北部奧卡汀盆地（Orcadian Basin）的老紅色砂巖層寫下了史詩(shī)般的紀(jì)錄。

從19世紀(jì)30年代開始，各色各樣的人就在奧卡汀盆地采集化石。這里的巖層屬于河流相、風(fēng)成相紅色砂巖，砂巖層保存了品相極佳的魚化石。只要用鑿子輕輕揭開巖石，一條黑黑亮亮由磷灰石填充而成的魚化石就出現(xiàn)在眼前，魚的軀干甚至可以輕輕拿起！而且雙面都保存著鱗片，這不就是億年前的熏鮭魚嗎？這里最上等的化石保存于碳酸鈣結(jié)核中，有經(jīng)驗(yàn)的化石獵人能一眼就看出哪些結(jié)核含有化石，甚至能辨認(rèn)出大致的類別，然后一錘子下去，結(jié)核應(yīng)聲而開，又一條精美的熏鮭魚到手了。前菜

1841年，米勒出版了《老紅色砂巖層》一書，抒情地描述了他住所附近地層中蘊(yùn)藏著的豐富的化石。與他預(yù)料中的一樣，這本書一經(jīng)面世就大受追捧，維多利亞時(shí)代的讀者都很欣賞這種非常生動(dòng)的描述。