在馬克思20歲的時(shí)候，他的父親去世了。他在21歲的時(shí)候開始寫博士論文，23歲獲得了耶拿大學(xué)的博士學(xué)位，主題是關(guān)于德謨克利特和伊壁鳩魯?shù)淖匀徽軐W(xué)的區(qū)別，主要研究的是關(guān)于自由和必然的問題。這個(gè)時(shí)候馬克思依然是法國(guó)資本主義的支持者，他的論文選題雖然看上去那么古遠(yuǎn)，實(shí)際上他是要來論證資本主義社會(huì)推崇的自由。這里又出現(xiàn)了一個(gè)問題，馬克思那么聰明的一個(gè)人，為什么他在柏林大學(xué)讀書，博士論文沒有送到柏林大學(xué)去通過，而是拿到了耶拿大學(xué)去評(píng)審呢？

評(píng)價(jià)一篇論文好不好主要有兩個(gè)方面：首先是他的觀點(diǎn)是不是被認(rèn)同；另一個(gè)是他的論證是不是嚴(yán)密。馬克思的論證能力是非常厲害的，但在柏林大學(xué)，他的好多觀點(diǎn)是不被認(rèn)同的，這樣就難以通過。所以馬克思的博士學(xué)位是在耶拿大學(xué)拿的。那時(shí)，馬克思已經(jīng)成了一個(gè)青年黑格爾者。那個(gè)時(shí)候的馬克思并沒有自己獨(dú)立的思想體系，但是在學(xué)康德、黑格爾的過程當(dāng)中，他對(duì)哲學(xué)的興趣已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了對(duì)法學(xué)的興趣，馬克思就這樣從法學(xué)轉(zhuǎn)到哲學(xué)上來了。當(dāng)他父親知道他有這種傾向的時(shí)候，很不高興。他父親去世后，他媽媽對(duì)他的選擇很氣憤，覺得他是長(zhǎng)子，不去掙錢養(yǎng)家糊口，維持家里的中產(chǎn)階級(jí)地位，那么聰明的一個(gè)人去學(xué)了哲學(xué)；在西方，要想變窮的話，就去學(xué)哲學(xué)；學(xué)習(xí)人文學(xué)科的人，主要是些衣食無憂的人。比較貧窮的家庭，主要要解決生計(jì)問題，所以通常選的是畢業(yè)后能掙比較多的錢的學(xué)科。

那么這個(gè)時(shí)期和馬克思后來寫書、創(chuàng)立唯物史觀相關(guān)的事件是什么呢？當(dāng)時(shí)他和青年黑格爾派的鮑威爾兄弟是好朋友，馬克思第一次見恩格斯時(shí)對(duì)他比較冷淡，與這兩個(gè)人有關(guān)系。當(dāng)時(shí)馬克思在以青年黑格爾派為主體的博士俱樂部里還是個(gè)學(xué)生，其中大部分人是老師，但馬克思在那里面非常有名，因?yàn)樗娘L(fēng)格獨(dú)特，那就是：敏銳和尖刻。馬克思是個(gè)非常勇敢的人，從不隱瞞自己的觀點(diǎn)。他的這種風(fēng)格和他思想的敏銳性在這里得到了充分地表現(xiàn)。馬克思在寫博士論文的時(shí)候就已經(jīng)很有名了，當(dāng)時(shí)的恩格斯還是一個(gè)沒有名氣的人。

二  無神論——踏上中國(guó)領(lǐng)土的第二只腳

馬克思23歲博士畢業(yè)，當(dāng)時(shí)本來想去波恩大學(xué)當(dāng)哲學(xué)老師。憑馬克思的思辨能力做大律師一點(diǎn)兒?jiǎn)栴}都沒有，但他就想當(dāng)哲學(xué)老師。結(jié)果馬克思在波恩大學(xué)求職沒有成功，他沒有成功不是因?yàn)樗牟拍懿粔?，而是因?yàn)樗挠^點(diǎn)太偏激。

馬克思在波恩的時(shí)候，讀了一部費(fèi)爾巴哈的著作，叫《宗教的本質(zhì)》。如果馬克思還繼續(xù)是一個(gè)基督教徒的話，即使有辯證法思想他也不會(huì)成為中國(guó)的精神領(lǐng)袖。為什么呢？因?yàn)榛浇涛幕椭袊?guó)傳統(tǒng)文化的差異太大了，讓少數(shù)中國(guó)人接受基督教還比較容易，但如果要把中國(guó)的主流文化變成基督教文化那是比較難的。

看完《宗教的本質(zhì)》以后，馬克思成了一個(gè)無神論者。中國(guó)的儒家還有道家思想從學(xué)術(shù)形態(tài)上來說都是偏無神論的。雖然說我們有道教、儒教、佛教，但是儒、道、佛作為一種哲學(xué)形態(tài)的影響比作為宗教的影響要大。在儒、道、佛作為一種哲學(xué)形態(tài)的情況下，它們更接近無神論，所以當(dāng)馬克思變成無神論者的時(shí)候，他的第二只腳就踏上了中國(guó)的土地。

后來有人認(rèn)為馬克思的哲學(xué)要么是黑格爾的，要么是費(fèi)爾巴哈的，沒有他自己的東西，這也是促使馬克思來寫自己的著作尤其是《德意志意識(shí)形態(tài)》這本書的動(dòng)機(jī)之一。1842年，24歲的馬克思就在科倫擔(dān)任了《萊茵報(bào)》的主編。他在那里做了三件事，這三件事情對(duì)他后來的影響都是非常大的。第一件事，他寫了一篇關(guān)于書報(bào)檢查令方面的文章。當(dāng)時(shí)的馬克思是個(gè)極端的憤青，一個(gè)贊成絕對(duì)自由的人。在這篇文章里他把他的博士論文里所講的自由推到了極端。